In tientallen landen direct op nummer één
Nocturne verscheen op 30 oktober en schoot vrijwel onmiddellijk naar de top van de Apple TV-hitlijsten. Volgens cijfers van FlixPatrol bereikte de serie in 61 landen de eerste plaats. Ook in Nederland behoort de thriller tot de populairste series van het moment.
Dat succes is niet moeilijk te verklaren. Nocturne heeft alle ingrediënten van een verslavende misdaadthriller: een onopgeloste verdwijning, een getraumatiseerde rechercheur, een gevaarlijke undercoveroperatie en een moordenaar die precies weet hoe hij mensen moet manipuleren.
Een verdwenen jongen keert terug
Het verhaal draait om Jonah Lynn, een voormalig militair en rechercheur die na een reeks persoonlijke drama’s afstand heeft genomen van zijn werk. Wanneer een jongen die drie jaar eerder verdween onverwacht levend wordt teruggevonden, wordt Jonah opnieuw met zijn oude zaak geconfronteerd.
De jongen vertelt nauwelijks wat hem is overkomen en zijn zus is nog altijd spoorloos. Alle aanwijzingen leiden naar Jurek Walter, een beruchte seriemoordenaar die levenslang opgesloten zit in een zwaarbeveiligde psychiatrische instelling. Toch lijkt Walter nog steeds invloed uit te oefenen op mensen buiten zijn cel. Om te achterhalen wat hij weet, laat FBI-agent Saga Bauer zich undercover opnemen in de instelling. Daar begint een gevaarlijk psychologisch spel waarin één verkeerde inschatting fataal kan zijn.
Stephen Graham is angstaanjagend goed
De grootste reden om te kijken is Stephen Graham. De Britse acteur, die onlangs nog grote indruk maakte in Adolescence, speelt Walter als een ijzig kalme manipulator. Hij hoeft nauwelijks zijn stem te verheffen om een scène volledig naar zijn hand te zetten. Een blik, een fluistering of een vreemde glimlach is vaak al genoeg om je een bijzonder ongemakkelijk gevoel te geven.
Daartegenover staat Liev Schreiber, bekend van Ray Donovan, als de gekwelde Jonah Lynn. Zazie Beetz, die je kunt kennen uit Atlanta en Joker, speelt de FBI-agent die zich bewust laat opsluiten met een man die iedere menselijke zwakte tegen je gebruikt.
Scandinavische spanning in Amerika
Nocturne is gebaseerd op de succesvolle misdaadromans Lazarus en De slaapster van Lars Kepler. Achter die naam gaat het Zweedse schrijversechtpaar Alexandra Coelho Ahndoril en Alexander Ahndoril schuil. Hun boeken zijn wereldwijd miljoenen keren verkocht.
Voor de serie is het verhaal verplaatst van Zweden naar Pennsylvania, maar de typische Scandinavische sfeer is gebleven. Verwacht grauwe locaties, beschadigde personages, een langzaam groeiend gevoel van dreiging en een mysterie dat steeds grimmiger wordt.
Waarom je deze serie moet kijken
De serie neemt de tijd om de spanning op te bouwen, maar beloont je met sterke cliffhangers en een paar bijzonder beklemmende scènes. Vooral de confrontaties met Walter zorgen ervoor dat je wilt blijven kijken. Je weet dat hij levensgevaarlijk is, maar nooit precies wat hij van plan is.
Critici zijn niet over ieder onderdeel van het uitgebreide verhaal even enthousiast, maar over de huiveringwekkende vertolking van Graham bestaat weinig twijfel. Voor liefhebbers van True Detective, Mindhunter en The Silence of the Lambs is dit dan ook bijna verplichte kost.
Nocturne telt tien afleveringen. De eerste twee zijn nu te zien op Apple TV, waarna iedere vrijdag een nieuwe aflevering verschijnt.
