Anne Hathaway kennen we natuurlijk van films als The Devil Wears Prada, The Dark Knight Rises en Les Misérables, waarvoor ze een Oscar won. Maar in de fantasyfilm The Witches uit 2020 laat ze een totaal andere kant van zichzelf zien. Met een bizarre pruik, een sinistere glimlach en behoorlijk griezelige make-up verandert de Hollywoodster in de Grote Opperheks, een vrouw die niets liever wil dan alle kinderen van de aardbodem laten verdwijnen.
De film is gebaseerd op het gelijknamige kinderboek van Roald Dahl uit 1983, dat in Nederland verscheen als De heksen. Sinds vrijdag 30 oktober is deze bijzondere verfilming te zien op Netflix. Perfect getimed voor Halloween dus.
Een luxe hotel vol levensgevaarlijke dames
Het verhaal speelt zich af in het Amerika van de jaren zestig. Een jonge weesjongen trekt in bij zijn liefdevolle grootmoeder, gespeeld door Octavia Spencer. Wanneer de twee in een prachtig hotel verblijven, ontdekken ze dat daar een wel heel merkwaardig gezelschap bijeenkomt.
Het hotel blijkt namelijk het decor van een geheime heksenbijeenkomst. Onder leiding van de Grote Opperheks smeden de dames een gruwelijk plan: alle kinderen veranderen in muizen. En laat onze jonge hoofdpersoon nu net op de verkeerde plek zijn beland.
Wat volgt is een fantasierijk avontuur vol zwarte humor, bizarre transformaties en de nodige spannende momenten. Precies zoals je van een verhaal van Roald Dahl mag verwachten.
Anne Hathaway steelt de show
De film werd geregisseerd door Robert Zemeckis, bekend van klassiekers als Back to the Future en Forrest Gump. Ook de cast mag er zijn, met naast Hathaway en Spencer onder anderen Stanley Tucci en Chris Rock.
Liefhebbers van het oorspronkelijke verhaal kennen mogelijk ook de beroemde verfilming uit 1990, waarin Anjelica Huston de angstaanjagende Opperheks speelde. Die film groeide uit tot een cultklassieker en geldt voor veel fans nog altijd als de beste versie.
De remake uit 2020 werd wisselend ontvangen. Met een IMDb-score van 5,4 is het bepaald geen onbetwiste klassieker. Vooral de digitale effecten en de soms overdreven aanpak kregen kritiek. Maar over één ding waren veel recensenten het eens: Anne Hathaway geniet zichtbaar van haar heerlijk kwaadaardige rol.
En juist daarom is The Witches een leuke kijktip voor een donkere herfstavond. Verwacht geen bloedstollende horror, maar een kleurrijke, soms behoorlijk griezelige mix van fantasy, humor en ouderwets Roald Dahl-venijn.
The Witches (2020) is nu te zien op Netflix Nederland
