Midden in de nacht. Een verlaten straat in New York. Dan schuift plotseling een putdeksel opzij. Enkele mannen in waterdichte pakken verdwijnen geruisloos onder de grond. Uren later komen ze weer boven, alsof er niets is gebeurd. Het klinkt als een scène uit een stripboek, maar het gebeurt echt. De politie van New York onderzoekt momenteel een reeks mysterieuze incidenten waarbij groepen mensen de riolen van de stad in- en uitklimmen.
De opmerkelijke gebeurtenissen in New York vonden plaats in verschillende wijken van Brooklyn en Queens. Bewakingscamera’s legden vast hoe onbekende personen putdeksels verwijderden en afdaalden in het ondergrondse rioolstelsel. Hoewel de politie benadrukt dat er geen direct gevaar voor de bevolking is, loopt er wel een officieel onderzoek.
Mannen vergeleken met de Ninja Turtles
Het eerste bekende incident vond begin mei plaats in Queens. Op camerabeelden zijn drie personen te zien die een putdeksel openen en vervolgens onder de grond verdwijnen. Ze droegen volledig waterdichte waadpakken, wat direct vragen opriep over hun bedoelingen. Een eigenaar van een nabijgelegen garage kon zijn verbazing nauwelijks verbergen. Hij vertelde aan Amerikaanse media: “Deze gasten leken op de Ninja Turtles. Heel vreemd, man. Heel vreemd.”
Lees ook: Medische doorbraak: AI ontwerpt mini-eiwitten die medicijnen voorgoed kunnen veranderen
Urenlang onder de grond
In Gravesend, een wijk in Brooklyn, kwamen rond twee uur ‘s nachts ongeveer zeven personen uit een rioolput tevoorschijn. Volgens getuigen waren ze vermoedelijk al drie uur onder de grond geweest. Eenmaal boven kleedden ze zich rustig om bij hun geparkeerde auto’s voordat ze vertrokken.
Een derde groep werd gefilmd in Williamsburg, eveneens in Brooklyn. De personen droegen hoofdlampen en hadden scheppen bij zich. Op beelden is te zien hoe een van hen bijna wordt aangereden door een passerende auto nadat hij uit een putdeksel klimt midden op een kruispunt. Gek genoeg troffen inspecteurs na controle geen schade aan het rioolstelsel van New York aan.
Op zoek naar verborgen schatten?
De grote vraag blijft natuurlijk: wat deden deze mensen daar beneden? Volgens de politie, die met Amerikaanse media sprak, gaat het mogelijk om zogenoemde schatzoekers of urban explorers. Zij zouden op zoek zijn naar waardevolle voorwerpen die door de jaren heen in het riool terecht zijn gekomen. Dat klinkt misschien vreemd, maar het is niet de eerste keer dat zoiets gebeurt. In het verleden zijn al mensen gearresteerd die onder de straten van New York naar goud, sieraden en andere kostbaarheden zochten. Of alle recente incidenten door dezelfde groep zijn uitgevoerd, is nog niet bekend.
Voorlopig blijft het een raadsel wie de mysterieuze rioolbezoekers precies zijn. De beelden hebben inmiddels volop aandacht gekregen op sociale media, waar de vergelijking met de beroemde Ninja Turtles regelmatig terugkeert.
Lees ook: Nazi-roofkunst duikt op in Amsterdam: schilderij van Jacques Goudstikker gaat terug naar erfgenamen
