Voor miljoenen kijkers was hij Chandler Bing, de koning van de ongemakkelijke grapjes in Friends. Met zijn droge humor, perfecte timing en eindeloze zelfspot groeide Matthew Perry uit tot een van de populairste televisieacteurs van zijn generatie. Maar terwijl de wereld om hem lachte, vocht Perry jarenlang tegen een verslaving aan alcohol en medicijnen.
Op 28 oktober 2023 overleed de acteur op 54-jarige leeftijd aan de gevolgen van een overdosis ketamine. Bijna drie jaar later verschijnt op Netflix The One About Matthew Perry, een driedelige documentaireserie die verder kijkt dan zijn beroemde televisierol.
Zijn zus vertelt voor het eerst haar verhaal
Wat deze documentaire bijzonder maakt, is dat niet Hollywoodcollega’s of televisiecritici centraal staan, maar de mensen die Perry écht kenden. Vooral zijn zus Mia Perry Bowick speelt een belangrijke rol. Zij hield haar herinneringen aan haar broer lange tijd voor zichzelf, maar besloot voor deze serie voor het eerst uitgebreid haar verhaal te delen. Samen met jeugdvrienden, voormalige geliefden en mensen die Perry tijdens zijn herstel leerden kennen, schetst ze het beeld van een man die veel meer was dan zijn verslaving. Iemand die ontzettend grappig kon zijn, maar ook kwetsbaar, gul en soms moeilijk bereikbaar.
Lees meer: Om 02.17 uur verdwijnen zeventien kinderen: deze populaire horrorhit staat nu op Netflix
Daarbij krijgt de kijker nooit eerder vertoonde foto’s en privévideo’s uit het familiearchief te zien. Het zijn juist die persoonlijke beelden en herinneringen die deze documentaire interessant maken, ook voor mensen die Perry’s levensverhaal al grotendeels kennen.
Een Netflix-docu die verder gaat dan de tragiek
Natuurlijk komt ook de donkere kant van zijn leven voorbij. Perry sprak zelf al openhartig over zijn verslavingen, talloze behandelingen en de enorme tol die het succes van Friends van hem eiste. Zelfs toen hij miljoenen verdiende en wereldwijd werd aanbeden, bleek geluk allesbehalve vanzelfsprekend.
Maar wat vaak onderbelicht blijft, is hoeveel Perry later voor anderen betekende. Hij zette zich actief in voor mensen met verslavingsproblemen en hielp lotgenoten bij hun herstel. Voor sommigen was hij niet de beroemde acteur uit Friends, maar simpelweg de man die hen door een van de moeilijkste periodes van hun leven hielp.
Lees meer: Een 8,7 op IMDb: is dit de beste sciencefictionfilm aller tijden
Dat maakt The One About Matthew Perry meer dan het zoveelste trieste Hollywoodverhaal. De documentaire belooft een persoonlijk portret te worden van iemand die anderen voortdurend aan het lachen maakte, maar zelf een ingewikkeld leven leidde. En misschien kijk je na afloop wel met heel andere ogen naar die oude afleveringen van Friends.
The One About Matthew Perry is vanaf vandaag, 27 oktober, te zien op Netflix. De documentaireserie bestaat uit drie afleveringen en is een kijktip voor iedereen die is opgegroeid met Friends, maar vooral voor wie nieuwsgierig is naar de mens achter die beroemde lach.
Lees meer: Nieuw Super Mario-avontuur is vanaf volgende maand eindelijk te zien op het kleine scherm
