Blizzard heeft tijdens BlizzCon een paar flinke verrassingen uit de hoge hoed getoverd. De grootste daarvan komt uit de ruimte. StarCraft keert terug met een compleet nieuwe game, al moeten we wel behoorlijk wat geduld meenemen. De release staat namelijk gepland voor 2030.
Ook Warcraft-fans hoeven niet met lege handen naar huis. Blizzard heeft World of Warcraft: Forever aangekondigd en brengt Warcraft III: Reforged weer tot leven met een gloednieuwe campagne. Vooral dat laatste is opvallend. Het is ruim twintig jaar geleden dat de klassieke strategiegame voor het laatst een nieuwe campagne kreeg.
StarCraft is eindelijk terug
We beginnen met de grote klapper. Er komt een nieuwe StarCraft. De game heet simpelweg StarCraft. Geen StarCraft III dus, hoewel het technisch gezien wel het derde grote deel in de reeks is. Blizzard kiest bovendien voor een compleet andere richting. Vergeet voorlopig het bouwen van bases en het razendsnel produceren van Marines, Zerglings en Zealots. De nieuwe StarCraft wordt een open-world shooter met een sterke nadruk op het verhaal.
De game speelt zich af in de Koprulu Sector, zeventig jaar na de gebeurtenissen uit StarCraft II: Legacy of the Void. Daarmee krijgt Blizzard flink wat ruimte om nieuwe planeten, personages en conflicten te introduceren. Veel meer wil de studio voorlopig niet kwijt. “Dit is nog maar het begin”, laat Blizzard weten. “Onder leiding van Dan Hay bevindt StarCraft zich vroeg in de ontwikkeling. In de komende jaren delen we meer, waaronder gameplaybeelden en uitgebreide informatie over de wereld.” Dat geduld is ook wel nodig. StarCraft moet pas in 2030 verschijnen.
Lees meer: Vrouwelijke Bountyhunter Samus Aran is terug en hongeriger dan ooit in Metroid Ravenous
WoW begint opnieuw
Blizzard had meer verrassingen klaarstaan. World of Warcraft: Forever verschijnt op 4 november 2026. De bèta begint al op 17 september. De naam klinkt behoorlijk definitief, maar Forever vervangt het bestaande World of Warcraft en WoW Classic niet. Het wordt een nieuwe manier om de MMO te spelen en komt naast de huidige versies te staan.
Blizzard grijpt daarbij opvallend genoeg terug naar het verleden. In Forever moet Azeroth weer de hoofdrol spelen. Minder nadruk op één gigantisch verhaal waarin de speler iedere paar maanden het universum moet redden, meer vrijheid om zelf op avontuur te gaan. Volgens Blizzard draait Forever vooral om wat het oorspronkelijke WoW zo bijzonder maakte: een enorme wereld waarin je zelf bepaalt waar je naartoe gaat.
Lees meer: De beste Zelda ooit keert terug in dnieuwe trailer, gamers kunnen hun geluk niet op
Warcraft III leeft weer
Misschien nog verrassender is wat Blizzard met Warcraft III: Reforged doet. De game krijgt met Forsaken Kingdom zijn eerste nieuwe campagne in meer dan twintig jaar.
En het gaat niet om een paar missies die op een regenachtige zondagmiddag zijn uitgespeeld. Blizzard belooft ongeveer dertig uur gameplay en een uur aan cinematics.
Forsaken Kingdom vertelt wat er gebeurde tussen Warcraft III en World of Warcraft. Spelers zien hoe het gevallen Lordaeron uiteindelijk veranderde in de thuisbasis van de Forsaken en hoe de Undercity ontstond. De uitbreiding begint met de vier missies tellende proloog The Last Days of Lordaeron. Daarin speel je niet als Arthas of de Scourge, maar als de stadswacht van Lordaeron.
Dat levert een interessant perspectief op. Wij weten inmiddels precies wat Arthas heeft uitgespookt. De inwoners van Lordaeron hebben bij zijn terugkeer nog geen idee. Voor hen lijkt hun prins aanvankelijk gewoon thuis te komen. Dat loopt, zoals Warcraft-fans weten, niet bepaald gezellig af.
Blizzard speelt zijn sterkste kaarten uit
BlizzCon laat daarmee een opvallend Blizzard zien. De uitgever kijkt nadrukkelijk naar zijn grootste successen uit het verleden, maar probeert die niet simpelweg opnieuw op te warmen. World of Warcraft: Forever wil het avontuurlijke gevoel van het oorspronkelijke WoW terughalen. Warcraft III krijgt na twee decennia daadwerkelijk nieuwe content. En StarCraft keert terug als een game die nauwelijks verder verwijderd kan zijn van de traditionele RTS-formule.
Vooral die laatste gok wordt interessant. Fans wachten al jaren op een nieuwe StarCraft, maar waarschijnlijk hadden maar weinig mensen een open-world shooter op hun bingokaart staan. Of dat de juiste keuze is, weten we pas over een paar jaar.
Lees ook
