Gamescom draait normaal om nieuwe games, grote aankondigingen en peperdure stands. Dit jaar blijken ook dieven interesse te hebben in de nieuwste hardware. Meerdere ontwikkelaars en uitgevers zijn tijdens de beurs in Keulen bestolen. Laptops en een Steam Deck verdwenen 's nachts uit verschillende stands. Op sommige apparaten stonden zelfs onuitgebrachte games.
Voor Ryan Laley kreeg Gamescom een bijzonder zuur einde. De solo-ontwikkelaar stond op de beurs met zijn asymmetrische horrorgame Mimic, maar ontdekte vrijdagochtend dat zijn laptops waren verdwenen. “Mijn Gamescom zit er eigenlijk vroegtijdig op, want al onze laptops zijn gestolen”, vertelde een emotionele Laley op X. “Onze stand is vannacht leeggeroofd. Niet alleen die van mij, ook anderen zijn getroffen.”
Opladers bleven achter
De dieven gingen opvallend gericht te werk. De opladers lagen er nog, maar de laptops waren weg. Laley meldde de diefstal bij de organisatie, beveiliging en politie. Voor een solo-ontwikkelaar is zo’n klap extra hard. “Dit soort apparatuur is duur en het is al moeilijk genoeg om alles alleen te doen. Dat dit gebeurt, is enorm frustrerend. Het is hartverscheurend.”
Ook games verdwenen
Laley bleek niet de enige gedupeerde in hal 4.1. Uitgever iam8bit ontdekte dat twee laptops uit zijn stand waren gestolen. De computers werden gebruikt om Petal Runner en Escape Academy 2 aan journalisten en contentmakers te tonen. Daar zit meteen een vervelende extra aan vast. Op de laptops stonden onafgemaakte versies van beide games. iam8bit vreest daarom dat de gestolen builds kunnen uitlekken. Voor de betrokken ontwikkelaars is het dus niet alleen een kwestie van nieuwe laptops kopen.
Meer stands getroffen
Ook elders op Gamescom sloegen dieven toe. Tessera Studios, de ontwikkelaar van The Zibbo Show, trof woensdag een geforceerde kast aan bij zijn stand in hal 10.2. Twee laptops en een Steam Deck waren verdwenen. Volgens de studio stonden daarop niet alleen bestanden van de Gamescom-demo, maar ook persoonlijke gegevens en belangrijke bedrijfsinformatie. Tessera zegt bovendien over meerdere vergelijkbare incidenten op de beurs te hebben gehoord.
Beveiliging onder vuur
De diefstallen zetten ondertussen vraagtekens bij de beveiliging van Gamescom. Vooral kleine studio’s nemen hun eigen kostbare apparatuur mee naar Keulen. Dat die spullen na sluitingstijd uit stands kunnen verdwijnen, is bepaald geen reclame voor de grootste gamebeurs ter wereld.
Gamescom zegt op de hoogte te zijn van de incidenten. Volgens de organisatie bewaken beveiligers het terrein, maar kunnen exposanten aparte beveiliging voor hun eigen stand boeken. Ook wordt geadviseerd apparatuur tegen diefstal te verzekeren.
De politie onderzoekt de zaken. Voor sommige getroffen ontwikkelaars komt dat onderzoek alleen te laat. Een beurs die maanden voorbereiding kostte, was na één nacht ineens voorbij.
Lees meer: GTA VI-leaker CyberLeek verdiende tonnen met eigen cryptomunt: zo zit het bizarre verhaal in elkaar
Lees ook
