Jeroen en Bob trekken naar Armenië, waar tijdens de Koude Oorlog een belangrijk deel van de Sovjet-ruimtewedloop plaatsvond. Wetenschappers tuurden er jarenlang naar de sterren, in de hoop meer te ontdekken over het heelal. Ook de zoektocht naar buitenaards leven stond op het programma. Hun avontuur begint in Bjurakan, een bergdorp op 1500 meter hoogte. Hier staat een bijzonder observatorium dat ooit een belangrijke rol speelde in het Sovjet-ruimteonderzoek. Maar de echte verrassing wacht verderop.
Een monster van een telescoop
Midden in het Armeense landschap ontdekken Jeroen en Bob de ROT-54. Een gigantische radio-optische telescoop die in een natuurlijke kom is gebouwd. En gigantisch is geen overdreven woord. De radioschotel heeft een diameter van maar liefst 54 meter. Het bijzondere bouwwerk was zijn tijd ver vooruit. De combinatie van radiotechnologie en optische spiegels was destijds revolutionair. Alles werd met de hand gemaakt, waaronder 4000 gepolijste aluminium panelen. Het doel? Signalen uit het heelal opvangen en mogelijk bewijs vinden voor buitenaards leven.
Lees meer: NASA trapt het gaspedaal in: binnen twee jaar naar de maan en daarna een eigen maanbasis
Vergane Sovjet-glorie
Ook de controlekamer zorgt voor verbazing. Jeroen en Bob verwachten een grauwe, sobere Sovjetruimte, maar krijgen iets heel anders voorgeschoteld. Vanuit deze kamer werd de enorme telescoop bestuurd. Dat leverde bijzondere ontdekkingen op, waaronder een explosieve flits van een rode reuzenster. Aan het indrukwekkende ruimteonderzoek kwam in 2012 een einde toen een draagarm bezweek. De reparatie zou zo’n 25 miljoen dollar kosten. Een bedrag dat Armenië niet kon ophoesten. Sindsdien staat de ooit zo vooruitstrevende installatie er verlaten bij.
Lees meer:
Zijn we alleen in het heelal?
Jeroen en Bob gaan ook op zoek naar een mysterieuze ondergrondse deeltjesversneller. Wat treffen ze daar aan? En komen ze misschien dichter bij het antwoord op die ene grote vraag: zijn we alleen in het heelal?
Het nieuwe seizoen van Jeroen’s Abandoned Adventures is vanaf 17 november om 20.30 uur te zien op Discovery en HBO Max. Bereid je voor op een flinke dosis avontuur, vergeten Sovjet-technologie en mysterieuze ontdekkingen.
Lees meer:
