Officieel: Ryan Gosling wordt Ghost Rider en maakt eindelijk zijn MCU-debuut

Voor Gosling is het meer dan zomaar een nieuwe blockbuster. De acteur droomt al jaren van de rol van Johnny Blaze, de motorstuntman die verandert in de demonische Ghost Rider. Die droom komt nu uit.

Marvel verrast Comic-Con

Marvel Studios hield de komst van Ryan Gosling tot het allerlaatste moment geheim. Tijdens het panel op San Diego Comic-Con vertelde Marvel-baas Kevin Feige dat hij al jaren dezelfde vraag kreeg van fans: wanneer sluit Ryan Gosling zich eindelijk aan bij het MCU? En toen gebeurde het. De lichten gingen uit. Toen ze weer aangingen, verscheen Gosling op het podium. Het publiek ontplofte van enthousiasme. Zelf leek de acteur minstens zo overdonderd. “Wauw, gebeurt dit echt?” Dat Ghost Rider zijn favoriete Marvel-personage is, maakte Gosling eerder dit jaar al duidelijk. In een interview bevestigde hij zelfs dat er gesprekken liepen met Marvel Studios. Nu is de deal officieel beklonken.

Ghost Rider rijdt in 2028 de bioscoopzalen binnen

De nieuwe Ghost Rider verschijnt in 2028 en wordt de derde bioscoopfilm rond het personage. De eerste film, Ghost Rider, verscheen in 2007 met Nicolas Cage als Johnny Blaze. Vijf jaar later volgde Ghost Rider: Spirit of Vengeance. Hoewel beide films een trouwe schare fans kregen, bleef een echte doorbraak uit. Daar wil Marvel nu verandering in brengen. Voor het eerst wordt Ghost Rider volledig opgenomen in het Marvel Cinematic Universe. Dat opent de deur naar ontmoetingen met bekende helden als Doctor Strange, Spider-Man en mogelijk zelfs de Avengers.

Shawn Levy zit achter het stuur

De regie is in handen van Shawn Levy, die eerder het succesvolle Deadpool & Wolverine afleverde. Levy werkt momenteel ook samen met Gosling aan Star Wars: Starfighter. Juist tijdens de opnames van die film ontstond het idee voor Ghost Rider. Volgens Gosling was Levy de enige regisseur die hij voor dit project wilde hebben. Levy vertelde hoe hun gesprekken langzaam uitgroeiden tot een serieus plan. “Toen Ryan zijn visie op dit personage begon te delen, gingen we steeds verder brainstormen. Uiteindelijk zei ik: ‘Bro, laten we gaan rijden.’ Dus mensen, we zien jullie in 2028.”

Lees ook: Prime Video onthult releasedatum van ambitieuze Muhammad Ali-serie The Greatest

Wie is Ghost Rider eigenlijk?

Ghost Rider behoort al ruim vijftig jaar tot de populairste antihelden van Marvel. De bekendste versie is Johnny Blaze, een beroemde motorstuntman die een noodlottige overeenkomst sluit met de demon Mephisto om het leven van zijn pleegvader te redden. In ruil daarvoor raakt zijn ziel verbonden met de Spirit of Vengeance, de mysterieuze Zarathos. Vanaf dat moment verandert Blaze telkens wanneer het kwaad op zijn pad komt.

Zijn uiterlijk is onmogelijk te missen:

• een schedel die in vuur en vlam staat;
• een zwarte leren outfit;
• een brandende motorfiets;
• zware kettingen als wapen.

Ghost Rider beschikt over enorme bovennatuurlijke krachten. Hij is vrijwel onverwoestbaar, beheerst hellevuur en kan vijanden straffen met de beruchte Penance Stare. Daarbij worden slachtoffers geconfronteerd met alle pijn die zij ooit anderen hebben aangedaan. Juist die mix van horror, actie en bovennatuurlijke elementen maakt Ghost Rider anders dan vrijwel iedere andere Marvel-held.

Meer dan één Ghost Rider

Hoewel Johnny Blaze de bekendste Ghost Rider is, bleef het daar niet bij. In de jaren negentig introduceerde Marvel Danny Ketch, een nieuwe Ghost Rider met een futuristische motor en een opvallend modern uiterlijk. Later volgde Robbie Reyes, die geen motor bestuurde maar een zwarte muscle car. Hij verscheen ook in de serie Agents of S.H.I.E.L.D. Door de jaren heen doken nog meer Spirits of Vengeance op in de strips, maar Johnny Blaze bleef altijd het gezicht van de franchise. Daarom is het geen verrassing dat Marvel juist hem terugbrengt naar het grote scherm.

Waarom Ryan Gosling perfect past

Dat Ryan Gosling uiteindelijk Ghost Rider zou spelen, voelt voor veel fans bijna vanzelfsprekend. Hij bewees in Drive en Blade Runner 2049 dat hij zwijgzame, getormenteerde personages overtuigend neerzet. Met Barbie liet hij juist zien hoeveel humor, charme en zelfspot hij bezit. Ghost Rider vraagt precies die combinatie.

Johnny Blaze is geen klassieke held. Hij leeft met schuldgevoelens, probeert zijn innerlijke demon onder controle te houden en balanceert voortdurend tussen goed en kwaad. Dat maakt de rol veel gelaagder dan alleen iemand op een motor met een brandende schedel.

Met Ghost Rider kiest Marvel nadrukkelijk voor een donkerdere kant van zijn universum. Na films rond Doctor Strange en Moon Knight groeit het bovennatuurlijke deel van het MCU steeds verder. Ghost Rider past daar perfect tussen.

Lees ook: AKIRA komt voor het eerst in Nederland naar IMAX: deze animeklassieker moet je op groot scherm zien

Nicolas Cage geeft het stokje door

Voor veel filmliefhebbers blijft Nicolas Cage onlosmakelijk verbonden met Ghost Rider. Zijn films uit 2007 en 2012 kregen gemengde recensies, maar groeiden uit tot cultklassiekers. Vooral Cage’s uitgesproken vertolking maakte indruk. Ryan Gosling kiest straks waarschijnlijk voor een heel andere benadering: minder uitbundig, meer ingetogen en psychologisch. Dat past goed bij de stijl die Marvel de laatste jaren steeds vaker kiest voor zijn personages.

Een van Marvels meest besproken films

Hoewel de première nog ver weg is, behoort Ghost Rider nu al tot de meest besproken Marvel-projecten van de komende jaren. Dat komt niet alleen door Ryan Gosling, maar ook door de combinatie met Shawn Levy en de belofte dat Ghost Rider eindelijk een volwaardige plek krijgt binnen het MCU.

Voor fans voelt het alsof een langgekoesterde wens eindelijk werkelijkheid wordt. Voor Marvel is het een kans om een van zijn meest iconische antihelden opnieuw op de kaart te zetten. Als alles volgens planning verloopt, rijdt Johnny Blaze in 2028 opnieuw de bioscoopzalen binnen.

Lees meer: Marvel deelt spectaculaire eerste trailer van Avengers: Doomsday