Google stopt met Project Mariner: AI-agent die internet gebruikte als mens verdwijnt
Een AI die zelfstandig het internet afstruint, formulieren invult en zelfs reizen boekt alsof er een echte gebruiker achter het toetsenbord zit. Het klonk als sciencefiction, maar voor Google was het bloedserieus. Toch trekt het bedrijf nu onverwacht de stekker uit Project Mariner. De experimentele AI-agent van Google DeepMind is per 4 mei 2026 officieel stopgezet.
Project Mariner werd vorig jaar groots gepresenteerd tijdens Google I/O. Het idee was opvallend ambitieus. De AI moest websites kunnen gebruiken zoals mensen dat doen. Niet via verborgen code of speciale koppelingen, maar simpelweg door naar het scherm te kijken.
De software maakte constant screenshots van een browservenster en analyseerde vervolgens knoppen, links en tekstvelden om acties uit te voeren. Daardoor kon de AI zelfstandig meerdere stappen achter elkaar uitvoeren. Denk aan het zoeken naar vliegtickets, het invullen van formulieren of het vergelijken van producten op verschillende websites.
Waarom stopt Google met Project Mariner?
Toch bleek die aanpak in de praktijk problematisch. Het verwerken van screenshots in realtime kostte enorme hoeveelheden rekenkracht. Daarnaast maakte de AI regelmatig fouten. Soms klikte het systeem op de verkeerde knop of selecteerde het een foutieve optie tijdens een proces. Dat maakte de technologie minder betrouwbaar dan gehoopt.
Ook privacy speelde een grote rol. Omdat Project Mariner voortdurend moest meekijken met alles wat zichtbaar was in de browser, ontstonden vragen over hoeveel gegevens de AI precies kon zien en verwerken. Vooral in een tijd waarin techbedrijven steeds kritischer worden bekeken vanwege dataverzameling, was dat een gevoelig punt.
De eerste signalen dat het misging, verschenen al in maart. Toen meldde Wired dat Google medewerkers van het Project Mariner-team had weggehaald en elders binnen het bedrijf had ingezet. Achter de schermen leek het vertrouwen in het project dus al langer af te brokkelen.
Google gebruikt de technologie alsnog
Maar de technologie verdwijnt niet volledig. Google laat weten dat onderdelen van Project Mariner worden geïntegreerd in andere AI-producten, waaronder de Gemini API en de nieuwe Gemini Agent. De kennis en technieken blijven dus bestaan, maar krijgen een andere vorm.
De beslissing laat vooral zien hoe snel de AI-industrie verandert. Bedrijven kiezen steeds vaker voor AI-systemen die direct werken met bestanden, software en code, in plaats van visuele browsersimulaties. Die aanpak is sneller, goedkoper en doorgaans betrouwbaarder.
Project Mariner voelde bij de onthulling nog als een blik op de toekomst. Maar in de razendsnelle AI-wedloop bleek die toekomst alweer ingehaald voordat het project echt volwassen werd.
Lees ook: De Toekomst van ChatGPT: Waarom OpenAI Stopt met Video en Bouwt aan een ‘Super App’
Lees ook
