Een smartwatch die je bloeddruk in de gaten houdt, langer meegaat op één acculading en mogelijk zelfs je vingerafdruk herkent. Het klinkt als een flinke stap vooruit, maar volgens de laatste geruchten is dat precies wat Apple van plan is met de Apple Watch Ultra 4.
Tijdens WWDC 2026 bleef de nieuwe Ultra opvallend afwezig. Dat verraste eigenlijk niemand. Apple presenteert nieuwe Apple Watches traditioneel pas in september, samen met de nieuwste iPhones. Wat wél opvalt, is hoeveel informatie inmiddels naar buiten is gekomen. Analisten, toeleveranciers en insiders schetsen samen een beeld van wat mogelijk de grootste upgrade van de Ultra-serie sinds 2022 wordt.
Een volledig vernieuwd ontwerp
De grootste verandering lijkt direct zichtbaar te worden zodra je de smartwatch om je pols doet. Volgens meerdere berichten werkt Apple aan een vernieuwde behuizing die dunner wordt dan de huidige Ultra-modellen. Dat klinkt misschien als een kleine aanpassing, maar voor een horloge van 49 millimeter kan het een groot verschil maken. Gebruikers klagen al jaren dat de huidige Ultra soms blijft haken achter mouwen, sportapparatuur of rugzakriemen. Een slanker ontwerp zou het draagcomfort aanzienlijk verbeteren zonder dat Apple hoeft in te leveren op schermgrootte.
De Ultra-serie gebruikt sinds de introductie in 2022 vrijwel hetzelfde ontwerp. Een grondige redesign zou daarom de eerste grote visuele vernieuwing van de productlijn betekenen. Voor veel potentiële kopers kan dit zelfs de belangrijkste reden zijn om nog even te wachten met een aankoop.
Bloeddrukwaarschuwingen
Gezondheidsfuncties vormen al jaren een belangrijk onderdeel van de Apple Watch. De Apple Watch Ultra 4 zou daarin een nieuwe stap zetten. Apple werkt volgens geruchten al sinds 2022 aan bloeddrukmetingen. De huidige modellen kunnen gebruikers waarschuwen voor mogelijke hoge bloeddruk door patronen over langere periodes te analyseren. Dat is nuttig, maar levert geen directe inzichten op.
De Ultra 4 zou veel sneller afwijkingen kunnen signaleren. In plaats van een analyse over een periode van dertig dagen zou het horloge vrijwel direct een waarschuwing kunnen geven wanneer er iets opvallends wordt gemeten. Dat maakt de functie niet meteen een vervanging voor een traditionele bloeddrukmeter. Wel kan het gebruikers sneller attent maken op mogelijke gezondheidsproblemen. Juist die combinatie van preventie en gebruiksgemak past perfect binnen Apple’s gezondheidsstrategie.
Komt Touch ID naar de Apple Watch?
Volgens verschillende bronnen onderzoekt Apple de mogelijkheid om vingerafdrukherkenning naar toekomstige Apple Watches te brengen. Er zouden zelfs verwijzingen zijn gevonden in Apple-software die wijzen op de bekende Touch ID-technologie. Hoe dit precies zou werken, blijft voorlopig onduidelijk. Mogelijk wordt de sensor verwerkt in een knop aan de zijkant van het horloge.
Het voordeel spreekt voor zich. Wie tijdens het sporten, zwemmen of hardlopen een vergrendelde Apple Watch moet ontgrendelen, weet hoe frustrerend dat soms kan zijn. Een vingerafdrukscanner zou dat proces aanzienlijk versnellen. Ook voor Apple Pay zou de toevoeging interessant zijn. Een snelle vingerafdrukcontrole maakt contactloos betalen nog eenvoudiger. Er zijn overigens ook insiders die denken dat Apple deze functie uitstelt om ruimte vrij te maken voor een grotere batterij. Op dit moment blijft Touch ID daarom een van de meest onzekere geruchten.
Lees ook: Nieuwe telescopen brengen een van de grootste mysteries van het heelal dichterbij
Nieuwe sensoren
De achterkant van de Apple Watch Ultra zou eveneens een flinke verandering krijgen. Geruchten spreken over een compleet nieuwe sensoropstelling met acht sensoren die in een ringvorm rond de achterzijde worden geplaatst. Dat is een duidelijke breuk met het huidige ontwerp.
Het voordeel van zo’n constructie zit vooral in de nauwkeurigheid. Door de sensoren over een groter oppervlak te verdelen, ontstaat er meer contact met de huid. Vooral tijdens intensieve trainingen kan dat leiden tot betrouwbaardere metingen. Voor sporters en buitensportliefhebbers is dat belangrijk. Tijdens hardlopen, fietsen of klimmen verschuift een horloge voortdurend op de pols. Een betere sensorpositie kan helpen om meetfouten te verminderen. Ook op het gebied van duurzaamheid lijkt het ontwerp voordelen te bieden. Omdat de sensoren minder uitsteken, zijn ze mogelijk beter beschermd tegen stoten en krassen.
Langere batterijduur
De accuduur is een van de belangrijkste redenen waarom veel gebruikers voor een Ultra-model kiezen. Volgens de huidige informatie mikt Apple opnieuw op een flinke verbetering. Niet door een grotere batterij te plaatsen, maar door energiezuinigere hardware te gebruiken. Een nieuwe chip zou aanzienlijk efficiënter werken dan de huidige generatie. Ook het scherm zou minder stroom verbruiken. Dat klinkt technisch, maar de gevolgen zijn eenvoudig te begrijpen. Meer uren gebruik zonder opladen.
De Apple Watch Ultra 3 haalt momenteel ongeveer 42 uur normaal gebruik. Wanneer Apple daar nog enkele uren bovenop weet te zetten, ontstaat een smartwatch die voor veel gebruikers probleemloos twee dagen meegaat. Voor wandelaars, fietsers en avonturiers is dat bijzonder aantrekkelijk. Lange GPS-sessies en navigatiefuncties vragen veel energie. Ieder extra uur accuduur maakt in de praktijk een verschil.
Nauwkeurigere gezondheidsmetingen
De laatste grote verbetering zit verborgen onder de motorkap. Meerdere bronnen melden dat Apple werkt aan een volledig vernieuwde sensorstack. Daarmee zouden metingen van hartslag, lichaamstemperatuur en zuurstofgehalte nauwkeuriger worden. Voor de gemiddelde gebruiker zal dat misschien niet direct zichtbaar zijn. De gezondheidsapp toont immers nog steeds dezelfde grafieken. Fanatieke sporters merken het verschil waarschijnlijk sneller. Wie traint op hartslagzones of prestaties nauwkeurig analyseert, profiteert direct van betrouwbaardere data.
Wanneer verschijnt de Apple Watch Ultra 4?
Alle signalen wijzen momenteel richting september 2026. Dat sluit aan bij Apple’s gebruikelijke lanceringsschema voor nieuwe Apple Watches. Belangrijk om te benadrukken is dat geen van deze functies officieel is bevestigd. Apple staat erom bekend om nieuwe technologieën uit te stellen wanneer deze nog niet volledig klaar zijn voor gebruik. De bloeddrukfunctie kan bijvoorbeeld opnieuw vertraging oplopen. Ook het nieuwe ontwerp zou uiteindelijk minder ingrijpend kunnen blijken dan de huidige geruchten suggereren.
Wordt dit de grootste Ultra-upgrade ooit?
De Apple Watch Ultra 4 lijkt op papier veel meer te worden dan een kleine jaarlijkse update. Een vernieuwd ontwerp, langere batterijduur, verbeterde gezondheidsfuncties en mogelijk zelfs Touch ID maken van deze smartwatch een veel ambitieuzere upgrade dan de afgelopen generaties.
Voor wie vandaag een robuuste Apple Watch nodig heeft, blijft de huidige Ultra een uitstekende keuze. Mensen die nog enkele maanden kunnen wachten, hebben echter goede redenen om dat te doen. Als zelfs de helft van de huidige geruchten werkelijkheid wordt, zou de Apple Watch Ultra 4 wel eens de meest interessante Apple Watch sinds het originele Ultra-model uit 2022 kunnen worden.
Lees ook: Slow tech verovert terrein: steeds meer mensen nemen afscheid van de eindeloze schermtijd
Lees ook
