Airbrush-tovenaar uit Nieuw-Zeeland

Benjamin Lloyd komt uit Tauranga, Nieuw-Zeeland, en heeft skills waar je ‘U’ tegen zegt. Ooit bekend van muurschilderingen en autokunst, switchte hij onverwacht naar tattoos. Maar dan zonder de pijnlijke naalden. In 2016 besloot hij iets bijzonders: als z’n Facebook-post 50 likes kreeg, zou hij iedere zieke kid in het Starship Children’s Hospital in Auckland een vette tijdelijke tattoo geven. Nou, het werden geen 50 likes, maar meer dan 469.000! Die post werd knetterhard gedeeld door mensen wereldwijd. Sindsdien hangt hij regelmatig in ziekenhuizen (zonder zelf ziek te zijn!) en sprayt hij moeiteloos draken, bloemen of Black Panther-mouwen op armen en benen. Het is safe, pijnloos en afwasbaar. Maar de impact? Die blijft veel langer hangen dan de tattoo zelf.

Een zelfvertrouwen-boosters voor de kids

What’s the deal: kinderen die ziek zijn, kunnen wel wat zelfvertrouwen en afleiding gebruiken. Lloyd’s tattoos zijn zó realistisch dat ze zich meteen superheld, stoer beest of prinses met attitude voelen. De sfeer op de kinderafdeling verandert instant. Ineens loopt iedereen te showen met hun nieuwe ink, en zie je alleen maar grijnzende koppies. Er zijn kids die weigeren te douchen, omdat ze hun tattoo willen houden. Lloyd zegt zelf ook dat hij het doet voor die glimlach. Dat gevoel van trots dat je die kids geeft, hoe tijdelijk het kunstwerkje ook is. Zijn airbrush maakt het ziekenhuisbezoek minder eng. En laten we eerlijk zijn, wie wil er nu geen vette tattoo als je moet wachten op een enge scan of een vervelende prik?

▼ scroll verder ▼

Uit de hand gelopen Facebook-post van Benjamin Lloyd

Het begon als een simpele belofte op Facebook. Maar Lloyd’s actie ging viraal en heeft letterlijk de wereld over gereisd. Media als USA Today, BuzzFeed en Bored Panda doken er massaal op. Via posts en video’s op social media zie je de blije gezichten. Ook de ouders die niet kunnen geloven wat voor positieve vibe er door de afdeling waait. Benjamin blijft niet alleen bij het geven van kunst. Hij zamelt via crowdfunding geld in om zijn tattoo-tour op eigen kosten voort te zetten.

Zelfs IHC-centra voor jongeren met een verstandelijke beperking kunnen op zijn bezoek rekenen. Zijn avontuur stroomt over van positiviteit. Het laat zien wat er kan gebeuren als je een beetje lef mixt met creativiteit. Wie weet inspireert het jou of je omgeving om ook iets te doen voor een ander. Al is het maar door te laten zien dat tijdelijk een badass-uiterlijk krijgen soms alles is wat een kind nodig heeft.