Waarom het laatste uurtje van je slaap belangrijker is dan je denkt
Misschien herken jij dit ook wel: je gaat 's avonds naar bed, je voelt je nog niet eens zo heel moe, maar als je de volgende ochtend wakker wordt, heb je het gevoel dat je bent overreden door een dubbeldekker. De kans is groot dat dan net het laatste uurtje van je slaap is onderbroken. Dit is namelijk het belangrijkste moment van je slaap en cruciaal voor je gezondheid, energie en hoe je de dag start. En je kan het ook nog eens veel te makkelijk saboteren zonder dat je het doorhebt.
Waarom is het laatste uur slaap zo belangrijk?
Word je in dat laatste uur wakker, of sla je het structureel over omdat je te laat naar bed gaat, dan mis je precies het moment waarop je lichaam z’n belangrijkste werk doet. Op de lange termijn leidt dat tot meer stress, een minder sterk immuunsysteem, een grotere neiging om te grijpen naar ongezond eten en simpelweg een korter lontje. Dat laatste uur is dus allesbehalve bijzaak.
Juist in dat slotstuk van je nachtrust schakelt je lichaam over naar de meest herstellende fase. Je cortisol, het hormoon dat je alert houdt, zakt tot het allerlaagste punt van de nacht, waardoor je lijf diepe ontspanning kan bereiken. Melatonine piekt, waardoor je hersenen extra effectief aan de slag kunnen met herstel en opschonen. Spieren repareren microbeschadigingen die je overdag hebt opgelopen, je immuunsysteem activeert herstelprocessen om je weerstand op peil te houden en je zenuwstelsel krijgt de kans om tot rust te komen. Ondertussen sorteert je brein emoties en herinneringen, waardoor je de volgende ochtend helderder denkt, meer focus hebt en mentaal sterker aan je dag begint. Dit laatste uur is dus letterlijk de fase waarin je lichaam zichzelf optimaliseert.
Zo haal je alles uit dat laatste uurtje
Je biologische klok draait volledig op ritme. Vooral het laatste uur van je slaap sluit perfect aan op die interne timing. Ga je elke dag op een ander tijdstip naar bed of slaap je in het weekend ineens uren langer uit, dan raakt dat ritme ontregeld en voelt je slaap minder solide. Daarom is regelmaat essentieel: op vaste tijden slapen, vaste tijden opstaan en maximaal een uurtje uitslapen.
Je versterkt dat laatste slaapuur bovendien door ’s avonds je schermen op tijd weg te leggen, niet te laat te eten en je werk op tijd los te laten. Een warme douche of rustige afsluiter helpt je lichaam ontspannen en overdag voldoende bewegen en natuurlijk licht pakken houdt je slaap-waakritme stabiel. Wie dat serieus neemt, merkt direct verschil: je wordt frisser wakker, je weerstand verbetert, je herstelt sneller van inspanning en je kunt stressmomenten beter aan. Dat laatste uur is dus je geheime wapen voor een beter begin van de dag.
Lees ook: Onderzoek: Slaap maakt je een stuk aantrekkelijker voor vrouwen.
Lees ook
