MMA gevechten en de UFC. Waarschijnlijk heb je er wel eens van gehoord en grote kans dat je er wel eens naar gekeken hebt. Het staat bekend als de meest ruige legale gevechten die veel media-aandacht krijgen. Dit leidt regelmatig tot spectaculaire gevechten en grote evenementen. Maar wat verdienen de atleten die zo hard trainen en zoveel klappen vangen nou?
Het systeem van MMA-gevechten
UFC staat voor Ultimate Fighting Championship en is een miljardenbedrijf met het hoofdkantoor in Las Vegas. De UFC is in 1993 opgericht en is ondertussen de grootste mixed martial arts-organisatie ter wereld. Zo’n beetje alle grote vechters die mixed martial arts doen, beoefenen hun sport bij de UFC. Dan even nog meer uitleg: mixed martial arts is een multidisciplinaire vechtsport waarbij allerlei verschillende vechtsoorten samenkomen.
In de begintijden van de UFC werden deze vechtsoorten nog niet gemengd en gingen sporters uit verschillende disciplines met elkaar de strijd aan om te kijken welke vechtsoort beter was. Tegenwoordig worden een heleboel disciplines gemengd om tot het beste gevecht te komen: kungfu, worstelen, karate, thaiboksen, jiujitsu en nog meer.
De grootverdiener van de UFC
De UFC haalt momenteel een groot deel van zijn inkomsten uit betaalde kijkers. De ‘normale’ gevechten van minder vooraanstaande vechters worden gratis op FOX uitgezonden, maar de grote evenementen gaan via een betaalde uitzending.
Één van de bekendste vechters van de UFC is Conor McGregor. Deze kleine Ier is een echte vechtersbaas en heeft 21 van zijn 25 gevechten gewonnen. Hij is de eerste MMA-vechter die in meerdere gewichtsklassen een UFC-titel heeft gewonnen. McGregor krijgt dan ook het meeste prijzengeld met een gevecht. Het is namelijk zo ingedeeld dat hoe meer high profile de vechter binnen de UFC is, hoe hoger het prijzengeld is.
Verdeling van de bedragen
Vechters die aangesloten zijn bij de UFC krijgen betaald in twee delen: een vast salaris en een bonus als ze winnen. Los hiervan krijgen ze ook nog een deel van de opbrengsten van de kijkcijfers én hebben ze nog eigen sponsordeals. Maar het grootste deel van de inkomsten binnen de MMA is het vaste salaris. In het geval van Conor McGregor was zijn jaarsalaris in 2018 ruim 3 miljoen dollar. Dit is echter afhankelijk van de hoeveelheid gevechten die je per jaar hebt. De salarissen lopen wel snel terug, want de nummer 10 op de lijst van best verdienende UFC vechters verdient 900.000 dollar per jaar en het gemiddelde van alle vechters ligt op ‘slechts’ 138.000 dollar.
Hier komt ook nog bij kijken dat je, wanneer je kampioen of zeer populair bent, er een percentage van de PPV ‘pay per view’ inkomsten hierbij op mag tellen. Bij vechters als McGregor loopt dit aardig op. De top 3 meest verkochte PPV events maakte hij deel van uit met zijn gevecht tegen Khabib als record, 2.400.000 PPV verkopen. Met een prijskaartje van 60 dollar per PPV gaat dit om een aardig bedrag.
Verder zijn er nog veel andere bonussen en kleine bedragen die vechters verdienen. Het is een gecompliceerde structuur, en op allerlei onderdelen van het gevecht kun je een bonus winnen. Die bonus ligt meestal rond de 50.000 dollar.
Dus hoe meer je vecht én hoe beter je het doet in het gevecht, hoe hoger je salaris ligt. We kunnen in ieder geval zeggen dat je een goede zorgverzekering kunt betalen als je een succesvolle MMA-vechter bent.
