IShowSpeed, die eigenlijk Darren Watkins Jr. heet, heeft de handen ineengeslagen met Breakwater Studios en Higher Ground, het productiebedrijf van Barack en Michelle Obama. De documentaire van regisseur Ben Proudfoot ging vorig jaar in première op het Toronto International Film Festival.
Een verborgen schat aan beelden
The Eyes of Ghana vertelt het verhaal van Chris Hesse, een Ghanese cameraman die ruim zestig jaar lang de geschiedenis van zijn land vastlegde. Zijn camera registreerde onder meer de Afrikaanse onafhankelijkheidsstrijd in de jaren vijftig en zestig. Hesse beschikt over meer dan duizend historische filmopnamen die tientallen jaren verborgen bleven. Nu zijn gezichtsvermogen achteruitgaat, probeert hij het bijzondere archief veilig te stellen voor toekomstige generaties.
Dat verhaal maakte diepe indruk op IShowSpeed. “Ik voelde een sterke verbondenheid met Ghana toen ik het land dit jaar bezocht. Door het werk van Chris Hesse te ontdekken, ben ik het land en zijn inwoners nog beter gaan begrijpen”, vertelt hij. “Zijn camera legde de geboorte van de Afrikaanse onafhankelijkheid vast. Ik ben trots dat ik zijn verhaal met mijn publiek mag delen.”
Van livestream naar bioscoopzaal
Met meer dan 200 miljoen volgers en abonnees heeft IShowSpeed een publiek waar menig Hollywoodstudio jaloers op zal zijn. Zijn betrokkenheid kan de documentaire dan ook flink wat extra aandacht opleveren. Dat internetsterren hun fans naar de bioscoop kunnen lokken, bewees YouTuber Markiplier al met zijn horrorfilm Iron Lung. De film werd gemaakt voor slechts 3 miljoen dollar, maar bracht wereldwijd liefst 50 miljoen dollar op.
Of IShowSpeed een vergelijkbaar effect kan hebben, moet nog blijken. Bij The Eyes of Ghana draait het in ieder geval niet om spectaculaire stunts of schreeuwerige livestreams. Ook de Obama’s hopen dat de documentaire een nieuwe generatie bereikt. Via hun productiebedrijf Higher Ground zijn ze als uitvoerend producenten betrokken.
Wanneer te zien?
Op 28 oktober 2026 is The Eyes of Ghana eenmalig te zien in Amerikaanse bioscopen. Een opvallende stap voor IShowSpeed, die dit keer niet zelf de hoofdrol opeist, maar zijn miljoenenpubliek laat kennismaken met iemand die jarenlang achter de camera stond. Wanneer de documentaire in Nederland te zien zal zijn, is nog niet bekend.
Lees meer: Een 9,4 op IMDb: deze meeslepende oorlogsserie laat je ook na 25 jaar niet los
