Kijktip: deze historische Netflix-hit met Timothée Chalamet laat de modder om je oren vliegen

The King is geregisseerd door David Michôd en losjes gebaseerd op verschillende toneelstukken uit de Henriad van William Shakespeare. Centraal staat prins Hal, gespeeld door Chalamet. Hij heeft weinig zin in het koningschap en brengt zijn tijd liever door met drank, vrouwen en zijn trouwe vriend Falstaff.

Dat zorgeloze bestaan houdt abrupt op wanneer zijn vader sterft. Hal wordt koning Henry V en krijgt meteen een flinke stapel problemen cadeau. Aan het hof wemelt het van de verborgen agenda’s, Engeland is verdeeld en vanuit Frankrijk wordt vrolijk olie op het vuur gegooid.

Tijd voor oorlog

Henry probeert aanvankelijk de vrede te bewaren. Dat klinkt verstandig, maar aan het hof wordt zijn houding vooral gezien als zwakte. Wanneer de spanningen met Frankrijk verder oplopen, trekt hij uiteindelijk met zijn leger het Kanaal over. Daar laat The King zijn tanden zien. Geen glanzende ridders die sierlijk over het slagveld galopperen, maar modder, paniek en brute gevechten van dichtbij. De grote veldslag is chaotisch en beklemmend. Precies zoals een middeleeuwse veldslag waarschijnlijk hoort te voelen.

Lees meer: Deze keiharde miniserie is zó realistisch dat zelfs militairen onder de indruk zijn

Pattinson gaat los

Chalamet houdt zijn rol opvallend klein en ingetogen. Zijn Henry is geen luidruchtige held, maar een jonge koning die langzaam ontdekt hoe smerig macht kan zijn. Joel Edgerton zorgt als Falstaff voor het menselijke hart van het verhaal. Robert Pattinson heeft duidelijk andere plannen. Als de Franse Dauphin steelt hij bijna iedere scène waarin hij verschijnt. Zijn personage balanceert tussen arrogant, vreemd en dreigend, zonder in een karikatuur te veranderen. Lily-Rose Depp, Sean Harris en Ben Mendelsohn maken de sterke cast compleet.

Lekker duister

Ook de muziek van Nicholas Britell verdient aandacht. Een IMDb-gebruiker noemt de soundtrack zelfs het hoogtepunt van de film, omdat die The King een “duistere en melancholische sfeer” geeft. Een andere kijker vat de aantrekkingskracht goed samen: “Historisch klopt het niet helemaal, maar het is wel ontzettend goed gemaakt. Het script, de regie, het acteerwerk, de beelden en de soundtrack zijn geweldig.”

Historici hebben inderdaad genoeg aan te merken op de feiten. Wie een geschiedenisles zoekt, kan dus beter ergens anders aankloppen.

Lees ook: Deze met Oscars overladen dramafilm stream je nu eindelijk op Netflix

Kijken die hap

Wie vooral een sterke historische actiefilm wil, zit bij The King wél goed. De film heeft politieke spelletjes, verraad, sterke acteurs en een veldslag waar je spontaan je schoenen van wilt schoonmaken.

Met zijn sombere sfeer en indrukwekkende cast is The King een uitstekende Netflix-tip voor liefhebbers van historische films. Trek er ruim twee uur voor uit en laat de modder maar komen.