Vergeet luxe horloges, dieven richten zich voortaan op Labubu’s
Jarenlang draaide alles om dat zeldzame automerk of die Zwitserse klok om je pols, maar in 2025 zijn het ineens pluchen poppen waar mensen, én ook dieven, geen genoeg van krijgen. Het klinkt bizar, maar dieven duiken nu massaal op de peperdure Labubu's, terwijl luxe horloges even niet meer in de spotlights staan. Wat verklaart deze bizarre omslag? Tijd om die hype én het criminele circuit te onthullen.
de opmars van de Labubu
Wat ooit begon als een apart uitziende pluchen pop uit China, groeide in 2025 uit tot absolute hype. Labubu, ontworpen door Pop Mart, is niet zomaar een knuffel: het draait om limited editions, zeldzaamheid én blind boxes. Je koopt een doos zonder te weten welk figuurtje je krijgt en dat gok-element maakt het pas écht spannend. Denk aan adrenaline die normaal hoort bij het openen van een horlogedoos, maar dan in poppenvorm. Smaakmakers als Rihanna en David Beckham showen hun Labubu’s op Insta en TikTok, de hype verspreidt zich, en ineens ben je geen echte verzamelaar meer zonder zo’n ‘creepy cute’ beestje op de plank.
Die status heeft een prijs. Pop Mart tikt in 2024 volgens de rapporten 1,8 miljard dollar omzet aan, en bijzondere Labubu’s gaan voor bedragen tot wel 170.000 dollar van de hand. Verzamelaars mixen ze doodleuk met Cartier-sieraden en Birkin-tassen voor het ultieme luxebeeld. De hype is dus zó groot dat ze hun collectie verzekeren alsof het Rolexen zijn. En eerlijk: ook als volwassen vent wil je gewoon de gaafste knuffel van de club hebben.
Diefstallen van Labubu’s
Luxe zoekt zijn eigen schaduwzijde op: waar het geld is, zijn de dieven. Criminelen laten tegenwoordig gouden horloges links liggen en gaan ervandoor met dozen vol Labubu’s. In Los Angeles zien we steeds vaker brute inbraken specifiek gericht op deze poppen. Neem de nacht van 6 augustus 2025: een bende beukte een winkelruit in La Puente in, griste Labubu-tickets mee ter waarde van minstens $ 7.000 (volgens de eigenaar loopt dit zelfs op tot $ 30.000 – dit zijn geen kinderbedragen meer) en schoten in een gestolen auto weg. Een paar straten verder vallen inbraken waarbij ze zo’n $ 30.000 aan poppen scoren. Ook de politie ziet het groter worden: in beslag genomen Labubu’s, snelle doorverkoop en een groeiende zwarte markt.
Lees ook: Originele Star Wars-helm verkocht voor $ 256.000 op veiling.
Slimme dieven weten dat deze poppen niet simpelweg aan een lokale toyshop terug te geven zijn, maar direct honderden chatgroepen en online veilingen overstromen. Verzamelobjecten zoals deze zijn anoniem, makkelijk te transporteren en met de juiste TikTok-hashtag verdwijnt de buit razendsnel in de underground community. Zelfs nep-Labubu’s doen hun intrede, wat het Wilde Westen van de verzamelwereld alleen maar spannender – en riskanter – maakt.
Nieuwe zorgen voor verzamelaars
Voor verzamelaars verschuift het spel ineens van show-off naar risk management. De oude vitrine verandert in een safety box vol pluche, camera’s op elke hoek en een verzekering speciaal voor je fluffy investeringen. Maar niet alleen de particuliere fan, óók winkeliers zitten met de handen in het haar. Inslaan is risicovoller, een bak vol Labubu’s is ineens hetzelfde als een kluis vol sieraden.
Beveiligingstechnisch moet je als winkelier out of the box denken: detectiepoortjes, camera’s, extra personeel, alles om te voorkomen dat er weer een bende door het glas vliegt. Gecombineerd met de ‘gokfactor’ van de blind box en de flitsende viral marketing op socials, is de spanning rondom deze knuffelbeesten net zo groot als de dollarwaarde. En met die groei blijft de kans groot dat dit fenomeen voorlopig het nieuwe goud blijft – voor zowel verzamelaars als dieven.
Lees ook
