Een gewone werkdag veranderde voor een groep Belgische bouwvakkers plotseling in een scène uit een film. Tijdens werkzaamheden aan een oud pand in Sint-Gillis-Dendermonde stuitten ze op een verborgen goudschat. En niet zomaar eentje: de vondst wordt geschat op zo’n 9 miljoen euro.
De ontdekking werd gedaan tijdens werkzaamheden aan de riolering van een voormalige brouwersvilla. De 18-jarige jobstudent Kobe zag tijdens het graven ineens iets glimmen. Eerst dacht hij dat het om gewone euromunten ging. Maar toen er ook een goudstaaf tevoorschijn kwam, werd duidelijk dat hier iets heel anders aan de hand was.
In een dichtgemetseld deel van de kelder bleken zeker 4000 gouden munten en meer dan 40 goudstaven verstopt te zitten. Alles bij elkaar zou de buit ongeveer 9 miljoen euro waard zijn.
Verborgen in een oude brouwersvilla
Het pand dateert uit het einde van de negentiende eeuw en hoorde bij de familie Van Assche, die er vanaf 1899 een brouwerij runde. De brouwerij sloot in 1970. Tegenwoordig wordt het gebouw verbouwd door welzijnsorganisatie CAW Oost-Vlaanderen, die er kantoren en woonruimte wil realiseren.
De goudvoorraad lijkt bewust verstopt te zijn geweest. Volgens de bouwvakkers zat de schat letterlijk ingemetseld in de keldermuur. Een kluis was er niet: iemand had het goud simpelweg zo goed mogelijk uit het zicht proberen te houden.
De politie werd direct ingeschakeld en heeft de complete vondst inmiddels naar een beveiligde locatie gebracht. Het Openbaar Ministerie onderzoekt nu waar het goud vandaan komt en of er bijvoorbeeld sprake is van gestolen bezit of geld uit criminele activiteiten.
Wie krijgt die 9 miljoen?
Hier wordt het verhaal pas echt interessant. Want degene die het goud vindt, is niet automatisch de nieuwe eigenaar. Mogelijk kunnen de huidige eigenaar van het pand, het bouwbedrijf of nazaten van de oorspronkelijke brouwersfamilie aanspraak maken op de schat. Volgens Belgische regels krijgen mogelijke eigenaren bovendien meerdere jaren de tijd om zich te melden.
Lees ook: Mysterieus DNA onthult onbekende voorouder van de moderne mens
Kobe en zijn collega’s hopen in ieder geval op een vindersloon. De 18-jarige gaf toe dat de situatie misschien anders was geweest als het om een paar muntjes ging. Maar bij een vondst van deze omvang was meteen duidelijk dat de politie moest worden gebeld. Mocht CAW Oost-Vlaanderen uiteindelijk eigenaar worden, dan heeft de organisatie al een bestemming voor het geld: men gaat het dan gebruiken om extra opvangplekken voor dak- en thuislozen te realiseren.
Voorlopig blijft vooral één vraag hangen: wie metselde ooit voor 9 miljoen euro aan goud in die keldermuur – en waarom?
Lees ook
