Sommige games voelen na dertien jaar vooral oud. Andere hebben een technische opfrisbeurt nodig om opnieuw te laten zien waarom ze ooit zo goed waren. En soms doen de ontwikkelaars daar nog een schep bovenop en voegen ze extra content toe aan een remake. Assassin’s Creed: Black Flag Resynced hoort duidelijk tot de laatste categorie. En dat maakt Resynced de ultieme piratengame.
AC IV: Black Flag uit 2013 wordt nog altijd gezien als een van de beste delen uit de serie. Met Assassin’s Creed: Black Flag Resynced als remake krijgt de game nu een grondige make-over. De bekende mix van sluipen, klimmen, varen en schepen aan flarden schieten is gebleven, maar vrijwel alles eromheen voelt moderner, soepeler en vooral mooier.
Dit zijn vijf redenen waarom een terugkeer naar de Caraïben absoluut de moeite waard is:
1. Black Flag laat je vooral lekker piraat zijn
Natuurlijk draait ook Black Flag officieel om het eeuwige conflict tussen de Assassins en de Tempeliers. Maar eerlijk is eerlijk: dat is niet de belangrijkste reden waarom deze game zo geliefd werd.
Je speelt als Edward Kenway, een ambitieuze piraat die vooral rijk wil worden en bij toeval betrokken raakt bij het grotere conflict rond de mysterieuze Observatory. Vervolgens reis je langs locaties als Nassau, Havana en Tulum, verzamel je buit en bouw je langzaam een naam op.
Juist die vrijheid maakt Black Flag zo sterk. Je hebt bijna voortdurend het gevoel dat er ergens aan de horizon een nieuw avontuur ligt te wachten. En soms is doelloos rondvaren eigenlijk al genoeg.
2. Je piratenschip is de eigenlijke hoofdrolspeler
Edward Kenway mag dan de hoofdpersoon zijn, de echte ster van Black Flag is de Jackdaw. Je piratenschip is vervoermiddel, wapen en thuisbasis tegelijk.
Met de Jackdaw vaar je door een enorme Caribische spelwereld waarin voortdurend iets gebeurt. Je valt handelsschepen aan, zoekt verborgen locaties, verzamelt grondstoffen en neemt het op tegen steeds grotere vijanden.
De zeegevechten voelen nog altijd verrassend goed. Je manoeuvreert jezelf naast een tegenstander, kiest het juiste moment voor een salvo en probeert daarna dichtbij genoeg te komen om het schip te enteren.
Daar tussendoor is er ook nog ruimte voor rust. Gewoon varen, een tropisch eiland in de verte en je bemanning die een zeemanslied inzet. Het blijft een van de beste manieren waarop een game vrijheid en sfeer met elkaar combineert.
3. Vechten en sluipen voelt eindelijk weer modern
Eenmaal aan land verandert Black Flag weer in een klassieke Assassin’s Creed-game. Edward klimt over daken, sluipt door begroeiing en ruimt vijanden uit de weg met rookbommen, gifpijlen en natuurlijk zijn hidden blade.
Voor Resynced heeft Ubisoft het gevechtssysteem flink uitgebreid. Edward kan aanvallen pareren, heeft een zware aanval voor sterkere tegenstanders en beschikt over een rope dart waarmee hij vijanden vanuit de hoogte kan uitschakelen.
Ook een simpele toevoeging als overal kunnen bukken maakt veel verschil. Sluipen voelt daardoor minder beperkt dan in het origineel en sluit beter aan bij moderne actiegames.
Het mooie is dat de basis niet volledig is veranderd. Black Flag voelt nog steeds als Black Flag, alleen met minder ouderwetse randjes.
Lees ook: Ubisoft organiseert epische schattenjacht van $500.000 rond Assassin’s Creed Black Flag Resynced
4. Ook voor oude fans valt er genoeg te ontdekken in Assassins Creed: Black Flag Resynced
Wie het origineel al meerdere keren heeft uitgespeeld, krijgt gelukkig meer dan alleen mooiere palmbomen en scherpere kanonnen.
Resynced voegt drie nieuwe personages toe die zich bij je crew kunnen aansluiten. Ieder personage heeft een eigen verhaallijn en bijbehorende missies. Daarnaast is er een nieuwe endgame-questline en zijn er vier Rift-missies waarin alternatieve verhaallijnen worden verkend.
Het sterke aan die toevoegingen is dat ze natuurlijk in de bestaande game zijn verwerkt. Ze voelen niet alsof Ubisoft achteraf een paar losse missies in de wereld heeft gedropt.
Er zijn helaas ook dingen verdwenen. De moderne Abstergo-hoofdstukken uit het origineel zijn geschrapt. Ook de Freedom Cry-uitbreiding rond Adéwalé ontbreekt voorlopig. Vooral dat laatste is jammer, omdat die uitbreiding destijds juist veel waardering kreeg.
5. Deze Caraïben wil je blijven bekijken
Het verschil met de game uit 2013 zie je natuurlijk vooral op technisch gebied. Resynced draait op een moderne versie van Ubisofts Anvil-engine en de complete spelwereld heeft een grondige renovatie gekregen.
Personages, animaties en textures zijn vernieuwd en vooral de tropische omgeving profiteert daarvan. Dichte jungles, levendige havens en zonsondergangen boven zee zorgen ervoor dat Black Flag soms verrassend goed kan concurreren met veel recentere openwereldgames.
Toch is het belangrijkste compliment misschien wel dat de remake laat zien hoe goed de oorspronkelijke basis nog altijd is. De combinatie van varen, vechten, stealth, ontdekken en ouderwets over gebouwen klimmen werkt simpelweg nog steeds.
Conclusie
Assassin’s Creed Black Flag Resynced is precies het soort remake waar je op hoopt. Ubisoft heeft de gameplay op de juiste plekken gemoderniseerd en genoeg nieuwe content toegevoegd om ook veteranen opnieuw aan boord te krijgen. Tegelijkertijd is de oorspronkelijke charme intact gebleven. Freedom Cry wordt gemist, maar verder is dit vooral een overtuigende herinnering aan waarom Black Flag tot de beste Assassin’s Creed-games behoort.
Lees ook: Assassin’s Creed-maker verrast Summer Game Fest met 1666: Amsterdam
Lees ook
