Gisteravond namen Andy Ruiz jr en Anthony Joshua het tegen elkaar op in de ring. Het was geen gewoon gevecht voor beide boksers. Eerder dit jaar streden ze tegen elkaar en verraste Ruiz vriend en vijand door de (toen nog ongeslagen) Joshua van zijn wereldtitel te beroven. Gisteren stapten de mannen voor de tweede keer de ring in. En wat was het een gevecht.
Andy Ruiz vs Anthony Joshua
Het gevecht vond plaats in Saoedi-Arabië en alles en iedereen stond op scherp. Missie van Ruiz? Nog een keer waarmaken wat hem dit voorjaar lukte. Missie van Joshua? Zijn wereldtitel genadeloos hard terugpakken. Het gevecht, ook wel Clash on the Dunes is wereldwijd gepromoot en werd zelfs af en toe vergeleken met Rumble in the Jungle, het historische gevecht tussen Muhammad Ali en George Foreman in 1974. Over de hele wereld zaten portfanaten klaar voor het gevecht.
Wereldtitel weer terug naar oude eigenaar
In de eerste ronde deelde allebei de vechters elkaar een paar flinke klappen uit. De linker wenkbrauw van beide mannen moest het ontgelden. Vooral Andy Ruiz had hier last van, mede door het feit dat Joshua hem keer op keer wist te raken op de gevoelige plek, waardoor hij gedurende de wedstrijd meerdere keren open ging.
Zoals in de eerdere partij dit jaar ook het geval was, was Joshua een stuk energieker dam Ruiz. Maar, de van origine Mexicaanse bokser wist zich de eerste paar rondes nog terug te knokken met een paar harde stoten. Halverwege de wedstrijd kreeg Anthony Joshua echter de overhand. Wel bleef Ruiz gevaarlijk terugvechten. Joshua was duidelijk geïrriteerd door de manier van boksen van zijn tegenstander, die vaak het lijf-aan-lijf vechten opzocht (wat niet zo gek is, want daar kan hij de meest rake klappen uitdelen met zijn iets kortere armen).
In de slotrondes was het voor iedereen duidelijk: Anthony Joshua verdedigde zijn voorsprong die met de stoot groter werd. Ook de jury zag het en oordeelde unaniem dat Anthony Joshua zijn wereldtitel weer terugveroverd had.
Titels sparen
Anthony Joshua heeft met de overwinning zijn wereldtitels van de boksbonden WBA, IBF, WBO en IBO terug. Hiermee heeft hij de titels van vier van de vijf grote mondiale bonden in zijn handen. Alleen de WBC-titel ontbreekt nog in zijn repertoire. Die band is nu in handen van de Amerikaan Deontay Wilder. Hoe lang Joshua in bezit blijft van zijn titel is nog de vraag. Tijdens zijn interview na de overwinning pakte Ruiz de camera en kondigde eigenhandig een deel 3 aan van deze spectaculaire gevechtenrace in de boksring.
