Een terugkeer naar Derry

We reizen terug naar begin jaren 60. Een Amerikaanse kleine stad, stoere jassen, rock & roll, maar ook een grimmige ondertoon. ‘Welcome to Derry’ speelt zich 27 jaar vóór de satirisch-gekroonde clownenthriller ‘It’ af. Het is het tijdperk van de Koude Oorlog, dus mensen lopen al met genoeg angsten rond, en dan verdwijnen er ineens kinderen op onverklaarbare wijze.

De trailer trakteert ons op die typische Derry-vibes: spookachtig lege straten, zoemende lantaarnpalen en… een rode ballon die een veel groter kwaad aankondigt. Die eerste gitzwarte glimlach van Pennywise, gespeeld door Bill Skarsgård, is terug als het ultieme horroricoon en kruipt direct onder je huid. Er schijnen flarden van historische gebeurtenissen door, zoals The Black Spot, een beruchte plek uit Stephen Kings boek, waarmee de serie nog dieper in de achtergrond duikt.

Horror met een sociale laag

Waar de meeste horrorseries al stoppen bij spanning opbouwen en schrikmomenten, doet ‘Welcome to Derry’ er nog een schepje bovenop. Het verhaal draait om een groep middelbare scholieren die, tussen alle puberstress en schoolpleindrama door, geconfronteerd worden met het duistere geheim van hun stad.

▼ scroll verder ▼

Tegelijkertijd gebruikt de serie de setting van 1962 om het klimaat van angst en argwaan uit de Koude Oorlog te laten botsen met bovennatuurlijke horror. De makers zijn duidelijk geïnspireerd door onderhuidse verhalen uit de originele roman. Hier geen simpele ‘bangmakerij’, maar horror die wortelt in de realiteit van toen én nu. Je ruikt het oude papier van Kings klassieker en je voelt de spanning van een tijd waarin iedereen op z’n hoede was.

Lees ook: Horrorfilm die wordt verteld uit het perspectief van een hond: Good Boy.

Sterke beelden en makers met lef

Wat deze serie meteen boven het gemiddelde uittilt, is de productie zelf. Andy Muschietti, de regisseur van de ‘It’-films, is uitvoerend producent en dat voel je. De trailer barst van de enge sfeer die we van de films gewend zijn. In 9 afleveringen krijgen fans een gloednieuwe prequelwereld waarin Pennywise niet de enige dreiging is. Het zullen 3 seizoenen worden, met elk seizoen weer een stap verder terug in de tijd.

De verwachtingen zijn torenhoog: social media explodeerde direct na de trailerrelease. Scoor alvast punten bij je vrienden, want met ‘Welcome to Derry’ haalt HBO Max volgend jaar gegarandeerd dé horrorhit van het jaar in huis. Is dit de serie die het horrorlandschap opnieuw vormgeeft? Eén ding is zeker: je slaapt nooit meer rustig als je een ballon of een clown ziet in het donker…

Lees ook: Makers van New Kids komen in 2026 terug met een nieuwe film: CARNAVAL.