De GP keert in 2021 weer terug op de kalender na een jaar afwezigheid, maar wat staat er op het menu? We kijken in ons vooruitblik op de GP van Brazilië naar deze race in het land waar F1 decennialang met passie wordt gevolgd! Belangrijk om te onthouden: wederom wordt er op afwijkende tijden gereden.

De locatie van GP Brazilië: Autódromo José Carlos / Interlagos

Vanuit de bergen nabij Mexico Stad snel door naar de meren van São Paulo. Interlagos lonkt, al jaren de thuisbasis van de Braziliaanse GP. Officieel heet het circuit sinds 1985 de Autódromo José Carlos Pace – vernoemd naar de Braziliaanse coureur, die in 1977 het leven liet bij een vliegtuigcrash.

De oorspronkelijke naam, vrij vertaald: ‘tussen meren’, verwijst naar de twee immense nabijgelegen kunstmeren. De stad legde deze vroeg in de twintigste eeuw aan om toenemende bevolkingsgroei te bolwerken met voldoende drinkwater en energieopwekking. En dat is zeker nodig geweest: São Paulo is tegenwoordig de grootste stad in Brazilië met meer dan twaalf miljoen inwoners (2020).

Max Verstappen de favoriet in Brazilië?

Max Verstappen van Red Bull Racing gaat met negentien punten aan kop in het wereldkampioenschap. De Nederlander heeft met een machtige overwinning in Mexico rivaal Lewis Hamilton, evenals het team Mercedes, verder aan het wankelen gebracht. Met de GP op Interlagos in het vooruitzicht is hij dit raceweekend de favoriet bij uitstek. Immers wist hij de racewereld te verbazen met zijn ongelooflijke inhaalrace in 2016 – ook won hij er de laatste GP in 2019 op overtuigende wijze.

Regen nooit helemaal uit te sluiten op Interlagos

De kans op een soortgelijk spektakel als het waterballet in 2016 is overigens relatief klein als wij de weersvoorspellingen moeten geloven. De vrijdag, waarop dit keer ook de kwalificatie plaatsvindt vanwege de sprintrace die uiteindelijke startopstelling bepaalt, zou volgens het lokale weerstation de grootste kans op regen brengen in de middag. Die kans schommelt tussen de 10 en 30 procent.

Men verwacht daarna vooral bewolking op zaterdag en een zonnige zondag. Het vochtige, subtropische gebergteklimaat – gekenmerkt door regenval en plots veranderde weersomstandigheden – is lastig te voorspellen niettemin. Het kwik tikt amper de twintig graden Celsius aan, waardoor een korte plensbui niet direct zou verdampen.

Tijdschema Grand Prix Brazilië 2021: afwijkend vanwege tijdverschil en sprintrace

Vrijdag 12 november
Vrije training 1: 16:30 – 17:30u
Kwalificatie sprintrace: 20:00 – 21:00u

Zaterdag 13 november
Vrije training 2: 16:00 – 17:00u
Sprintrace: 20:30 – 21:00u (bepaalt uiteindelijke startvolgorde race)

Zondag 14 november
Grand Prix Brazilië: 18:00 – 20:00u

Vooruitblik GP Brazilië: Mercedes on backfoot na tegenvallend resultaat in Mexico

De tijd begint te dringen voor Lewis Hamilton, evenals zijn team. Als Verstappen ook de GP van Brazilië op zijn naam schrijft, dan hoeft de Nederlander alleen maar nog tweede te eindigen in de laatste drie races tot wereldkampioen gekroond te worden. Zelfs overwinningen zijn voor de zevenvoudig wereldkampioen niet genoeg meer. Door de nulscore van Mercedes-coureur Valtteri Bottas in Mexico smelt de voorsprong van de Zilveren Pijlen in de strijd om de constructeurstitel naar één punt.

Tenslotte: de bloedmooie vriendin van Max Verstappen, die komt dus uit Brazilië. Haar vader is niet geheel toevallig drievoudig wereldkampioen in de F1. Daarmee is deze GP voor Max ook een soort van thuisrace!