Verbluffende nieuwe beelden van Black Myth-opvolger slaan in als een bom: ”Dit ziet er echt ongelooflijk goed uit. Je krijgt gewoon weer vertrouwen in games”

Toen Black Myth: Zhong Kui in 2025 werd aangekondigd, had ontwikkelaar Game Science nauwelijks iets om te laten zien. De studio omschreef het project destijds zelfs als niet veel meer dan een lege map. Een jaar later ligt er ineens een gameplayvideo van ruim vijftien minuten waarin gevechten, omgevingen, personages en enkele gigantische monsters voorbijkomen.

De beelden zijn volgens Game Science volledig in-game opgenomen uit een vroege versie van het spel. De studio waarschuwt wel dat veel onderdelen nog experimenteel zijn en de uiteindelijke game er anders uit kan zien. Toch is deze eerste indruk behoorlijk overtuigend.

Geen Wukong 2

Black Myth: Zhong Kui is de opvolger van Wukong en het tweede deel binnen de Black Myth-serie, maar geen directe voortzetting met de apenkoning in de hoofdrol. De nieuwe game draait om Zhong Kui, een bekende figuur uit Chinese volksverhalen. Hij wordt vaak afgebeeld als een imposante, bebaarde godheid die tussen de aarde en de onderwereld reist en op geesten en demonen jaagt.

Opvallend genoeg is nog niet duidelijk of de jonge zwaardvechter uit de gameplayvideo daadwerkelijk Zhong Kui is. De titelheld zelf verschijnt pas aan het einde, wanneer hij op een enorm tijgerachtig wezen door het landschap rijdt.

Game Science bevestigt wel dat het opnieuw een volledige singleplayer-actie-RPG wordt. De studio wil geliefde elementen uit Wukong behouden, maar tegelijkertijd nieuwe gameplay, technieken en vertelvormen introduceren die beter passen bij Zhong Kui en zijn wereld.

Een vreemde reis begint

De vijftien minuten durende trailer begint opvallend rustig. Een jonge zwaardvechter ontmoet een oude man in een bosrijk berggebied. Samen drinken ze uit vreemde schelpen, trappen ze boomstammen omver en laten ze een brandende fakkel in een mysterieus gat vallen. Vervolgens schieten honderden papieren talismannen uit de grond.

Het tweetal bouwt een vlot, maar wordt kort daarna overvallen door een gigantische vloedgolf. Eenmaal aangespoeld op het strand begint het echte werk. De zwaardvechter neemt het op tegen meerdere grijze, gepantserde vijanden, waarbij direct opvalt hoe anders hij beweegt dan de Destined One uit Wukong.

Strakker en beheerster vechten

Waar Wukong vooral draaide om snelle aanvallen met een staf, spreuken en spectaculaire transformaties, oogt het zwaardvechten in Zhong Kui beheerster. De hoofdpersoon ontwijkt sommige aanvallen met kleine, nauwkeurige bewegingen en laat slagen rakelings langs zijn lichaam gaan.

Lees ook:

Ook lijkt er een volwaardig parrysysteem aanwezig te zijn. In Wukong was afweren gekoppeld aan specifieke vaardigheden, maar in de nieuwe beelden lijkt het een vast onderdeel van het gevechtssysteem. Goed getimede blokkades worden gevolgd door snelle steken, draaiende aanvallen en harde tegenaanvallen. De gevechten hebben iets weg van een kruising tussen Sekiro, klassieke wuxia-films en de spectaculaire boss fights uit Wukong.

Vuur, bliksem en een monsterlijke helper

Game Science laat bovendien zien dat de omgeving een grotere rol kan spelen. Wanneer monsters uit een olieachtig moeras kruipen, gooit de speler een brandbom. Niet alleen de vijanden, maar ook het omliggende terrein vliegt in brand. Vervolgens trekt de hoofdpersoon de vlammen als het ware naar zijn zwaard, waardoor zijn volgende aanvallen extra vuurschade lijken te veroorzaken.

Later wordt het zwaard opgeladen met bliksem. Ook kan de speler een grote krijgersgeest oproepen: een gespierde, tijgerachtige vechter met een enorm kromzwaard. Deze helper kan zelfstandig aanvallen, maar de speler lijkt ook tijdelijk de controle over hem te kunnen overnemen.

Het hoogtepunt is een uitgebreid gevecht tegen een merkwaardig watermonster met enorme, oesterachtige vleugels. Water spat alle kanten op, aanvallen laten diepe sporen achter en de animaties van het kronkelende wezen zijn bijna fotorealistisch.

Indrukwekkende actie, duistere mythologie en bizarre humor

De laatste minuten maken duidelijk dat Zhong Kui opnieuw veel meer wordt dan een reeks serieuze baasgevechten. We zien wandelende paddenstoelen, een piepklein wezen in een kokende pot, een demon die levend wordt begraven en de hoofdpersoon die uitgebreid wordt opgemaakt.

Lees ook:

Het vreemdste én misschien leukste moment is een muzikale scène waarin de zwaardvechter samen met drie skeletten muziek maakt. Het is precies die combinatie van indrukwekkende actie, duistere mythologie en bizarre humor die Wukong zo herkenbaar maakte.

Wanneer verschijnt Black Myth: Zhong Kui?

Een releasedatum is er nog niet. Game Science benadrukt via de officiële website dat de ontwikkeling nog vroeg is en dat het team geen haast wil maken. De game verschijnt uiteindelijk voor pc en de bekende consoles, maar specifieke platforms zijn nog niet officieel vastgelegd.