Wie hoopte straks een glimmend GTA 6-schijfje uit een doosje te trekken, krijgt weinig geruststellende woorden van Take-Two Interactive. Het moederbedrijf van Rockstar Games ziet de toekomst vooral digitaal. CEO Strauss Zelnick vraagt zich zelfs hardop af wat spelers nog aan een disc hebben.
Tijdens een presentatie van de kwartaalcijfers verdedigde Zelnick de keuze om Grand Theft Auto 6 niet als traditionele fysieke versie uit te brengen. Volgens de topman is die beslissing eigenlijk niet zo spannend. De markt heeft de disc immers al grotendeels achter zich gelaten. “Meer dan 90 procent van onze activiteiten wordt digitaal gedistribueerd. Het is al een digitale business”, aldus Zelnick.
Die disc doet weinig meer
Voor Zelnick is het rekensommetje simpel. Veel moderne games hebben sowieso een internetverbinding nodig. Updates moeten binnengehaald worden, accounts worden gekoppeld en soms staat slechts een deel van de game daadwerkelijk op het schijfje. Waarom dan nog vasthouden aan plastic? “Dus als je toch al verbonden bent, wat maakt het dan uit of je de game digitaal downloadt? Het is allemaal hetzelfde en het is veel handiger.”
Lees meer: Nieuwe GTA 6-onthulling maakt wachten nóg lastiger: gameplay wordt “Next Level”
Dat is makkelijk gezegd vanuit een bedrijf dat ruim 90 procent van zijn handel digitaal doet. Voor spelers kan een fysieke game juist aantrekkelijk zijn omdat je hem kunt verzamelen, uitlenen of doorverkopen. Een doosje in de kast heeft bovendien nét wat meer charme dan een pictogram in een digitale bibliotheek.
Speciale uitgaven
Take-Two wil de fysieke game overigens nog niet helemaal begraven. Volgens Zelnick kunnen er best af en toe speciale uitgaven verschijnen. “Het betekent niet dat we niet af en toe fysieke edities zullen hebben. Ik weet zeker dat we die zullen hebben, net zoals er binnen de muziekindustrie nog steeds vinyl bestaat.” Een interessante vergelijking. Als Take-Two gelijk krijgt, verandert de fysieke game dus langzaam van standaardproduct in verzamelobject. Leuk voor liefhebbers, maar waarschijnlijk niet de toekomst waarop fans van gamehoesjes hoopten.
Straks alleen nog streamen?
En Take-Two kijkt alweer een stap verder. Zelfs het downloaden van enorme games zou uiteindelijk minder belangrijk kunnen worden. Zelnick verwacht dat cloudgaming binnen enkele jaren serieus doorbreekt. “Ik denk dat we over drie jaar commercieel aan het streamen zijn”, voorspelt de CEO.
Cloudgaming bestaat natuurlijk al langer, maar vertraging, beeldkwaliteit en een wankele internetverbinding kunnen het feestje behoorlijk verpesten. Zelnick verwacht kennelijk dat zulke problemen snel genoeg worden opgelost. Het levert een opvallend vooruitzicht op. Misschien spelen we GTA 6 straks via de cloud op allerlei apparaten, terwijl die felbegeerde fysieke disc nooit verschijnt. Voor Take-Two klinkt dat als vooruitgang. Voor verzamelaars vooral als een lege plek in de kast.
Lees ook
