Zittend 6.000 calorieën verbranden: zo doe je dat
Het klinkt als de droom van mensen die een sportallergie hebben: zittend 6.000 calorieën verbranden. Ter vergelijking: dat is bijna drie keer het gemiddelde van wat een persoon binnenkrijgt op een dag. Voor professioneel schakers is dit de realiteit. Al komt er meer bij kijken dan je denkt. Het zit namelijk zo: schaken is een inspannende activiteit die veel hersenactiviteit vraagt. Zo verloor Rustam Kasimdzhanov maar liefst 7,7 kilo na het winnen van het wereldkampioenschap schaken in 2004. Ook Amerikaanse kampioen Fabiano Caruana vertelde ooit dat hij wel eens 4,5 kilo heeft verloren tijdens intensieve toernooien.
Niet zo gek ook dat topschakers koks en trainers in de arm nemen om hun gewicht op peil te houden. Zo heeft bijvoorbeeld schaakkampioen Magnus Carlsen een olympisch trainer die hem een professioneel trainingsschema voorschrijft en een persoonlijke kok die met ‘m meereist en op z’n voeding let.
Combinatie van schaken en stress
Hoe kunnen topschakers nou zoveel gewicht verliezen met een zittende activiteit als schaken? Op Instagram vertelt Joe Rogan, stand up comedian en podcastmaker, het volgende daarover in The Joe Rogan Experience: ”Topschakers zijn zo hard aan het nadenken dat ze ongeveer 6.000 kilocalorieën per toernooi verbranden.” Het zit ‘m dus in dat nadenken.
“Iedere intellectuele bezigheid kost energie, bij schaken is dat nog heftiger”, zegt Chris de Zeeuw, hoogleraar neurowetenschappen aan het Erasmus MC tegen de NOS. Schaken is volgens hem een ‘gevecht’ dat je koste wat het kost wilt winnen. “In zo’n stresssituatie komt extra adrenaline vrij, dat kan heel intensief zijn. Dat is hetzelfde als wanneer je een zeer emotionele dag hebt gehad. Bij schaken onder stress is de activiteit van het brein veel hoger dan in rust en verbruik je extra energie.” Er wordt volgens De Zeeuw geschat dat een schaker zo’n 1.000 kilocalorieën extra per wedstrijd extra verbrandt. Dat is in 4 tot 6 uur, maar zonder veel te bewegen. Als er op een dag van een schaaktoernooi zo’n zes wedstrijden worden gespeeld, kan een schaker dus al gauw 6.000 kilocalorieën verbranden.
Conclusie: topschakers verbranden meer dan mensen denken
Het is duidelijk, topschakers verbranden veel meer dan mensen denken. Topschakers reageren met de nodige stressdosis tijdens wedstrijden. Dat gaat gepaard met versnelde ademhaling, verhoogde bloeddruk en verhoogde spiercontractie en al. Deze reacties kosten het lichaam energie. Conclusie van dit hele verhaal? Het is inderdaad mogelijk om gewicht te verliezen met een zittende activiteit als schaken. Al moet je dat wel op een hoog niveau doen. Dus maar gauw beginnen met leren schaken tot je een echte pro wordt. Dan zet jij gewichtstoename schaakmat!
