Meer dan 10 jaar lang wereldkampioen

Rico Verhoeven staat ook wel bekend als de King of Kickboksing, en dat is zonder twijfel en terechte bijnaam. Hij was maar liefst 4.418 dagen onafgebroken wereldkampioen. Een heerschappij die zelden geëvenaard is, zelfs in andere sporten. Ter beeldvorming: die reeks begon in 2014, hetzelfde jaar dat de Apple Watch werd gelanceerd. Nu neemt hij dus afstand van Glory en zijn wereldtitel.

Op Instagram legt hij uit waarom hij deze grote stap zet.
“Na meer dan twaalf jaar, vijftien wereldtitelgevechten en talloze onvergetelijke avonden heb ik besloten mijn Glory-wereldtitel neer te leggen.”

Verhoeven kwam in 2012 bij Glory en groeide uit tot het gezicht van de sport.
“Vanaf het eerste moment heb ik alles gegeven, voor de sport en voor de organisatie. Samen hebben we iets bijzonders gebouwd: uitverkochte arena’s, gebroken records en gevechten die de geschiedenis van het kickboksen hebben gevormd.”

Ook spreekt hij zijn waardering uit voor de mensen achter de schermen:
“Er zijn veel toegewijde mensen binnen Glory die keihard werken om dit product zo sterk mogelijk te maken. Ze blijven vaak onzichtbaar, maar hun passie houdt deze sport levend en groeiend. Ik zie jullie, en ik heb velen van jullie persoonlijk gezegd hoeveel ik waardeer hoe jullie kickboksen met hart, respect en visie vooruitbrengen.”

▼ scroll verder ▼

Wat zijn volgende stap wordt, dat is voorlopig alleen nog maar gissen, maar ongetwijfeld gaat ook dat een spektakel worden. En ook sluit hij de deur naar Glory nog niet volledig. Want: “Het is geen afscheid. Het is een tot ziens.”

Lees ook: Video: Rico Verhoeven showt indrukwekkende resultaat van 86 uur lang vasten.