Politie doet bizarre vondst bij dealer die Pokémon-kaarten aanneemt als betaling
Wie cocaïne koopt, rekent waarschijnlijk niet af met een Pikachu-kaart. In Engeland bleek dat anders te liggen. Een 26-jarige dealer accepteerde naast contant geld en bankoverschrijvingen ook Pokémon-kaarten. Klanten met schulden kregen zelfs het verzoek om verzegelde Pokémon-producten te stelen.
Voor Jack Young-Larter uit Maidstone waren de populaire kaarten blijkbaar gewoon een betaalmiddel. Zijn opmerkelijke handel kwam aan het licht nadat de politie zijn woning doorzocht. Inmiddels is hij niet alleen zijn vrijheid kwijt, maar ook zijn verzameling.
Pikachu als betaalmiddel
De politie viel op 1 mei binnen in de woning van Young-Larter aan London Road. Agenten onderzochten de handel in cocaïne en cannabis in Maidstone en vonden genoeg om hun vermoedens te bevestigen. In het huis lagen bijna 110 gram cannabis en ruim 25 gram cocaïne.
Ook namen agenten weegschalen, lege gripzakjes, twee telefoons en ongeveer 2.000 pond aan contant geld mee. En toen stond daar nog een doos met zeldzame Pokémon-kaarten. Volgens de politie ging het om een waardevolle verzameling. Een exacte prijs werd niet bekendgemaakt.
Schulden? Ga maar stelen
De twee telefoons gaven een aardig inkijkje in de bedrijfsvoering van de dealer. Berichten wezen op de verkoop van cocaïne en cannabis. Op video’s was te zien hoe Young-Larter pakketjes met middelen verstopte, zodat klanten ze later konden ophalen. Ook de betaalmethoden kwamen voorbij.
Cash was prima. Een bankoverschrijving ook. Pokémon-kaarten? Geen probleem. Het werd nog opmerkelijker. Sommige klanten hadden een schuld bij Young-Larter. Volgens de politie vroeg hij hen om verzegelde Pokémon-producten te stelen en daarmee hun schuld af te lossen.
Lees meer: Deze aanstaande moeder opende de beste Pokémonkaart vlak voor haar bevalling
Kaarten zijn big business
Zo vreemd is zijn interesse in Pokémon-kaarten financieel gezien niet. De verzamelmarkt is enorm. The Pokémon Company meldde in mei 2026 dat de vraag naar bepaalde producten zo hoog was dat sommige sets nauwelijks verkrijgbaar waren. Ook keuringsbedrijf PSA zag de gekte groeien.
In 2020 beoordeelde het ongeveer twee miljoen verzamelkaarten. Vijf jaar later waren dat er meer dan 19 miljoen. Het bedrijf kondigde vervolgens een investering van 200 miljoen dollar aan om de groeiende stroom kaarten aan te kunnen. Een doos Pokémon-kaarten kan dus aanzienlijk meer zijn dan wat karton met kleurrijke monstertjes erop.
Dealer is alles kwijt
Young-Larter bekende schuld aan drie aanklachten rond de handel in cocaïne en cannabis en het bezit van crimineel vermogen. Op 17 september kreeg hij drie jaar en vier maanden gevangenisstraf. Ook zijn Pokémon-verzameling en ongeveer 2.000 pond aan contant geld raakte hij kwijt.
De rechter bepaalde dat de spullen niet worden teruggegeven. Rechercheur Emily Hill kon één knipoog naar de wereld van Pokémon niet laten liggen. Over dealers in Kent zei ze dat de politie “op een missie is om ze allemaal te vangen”. Voor Young-Larter is het spel voorlopig in ieder geval uitgespeeld.
Lees ook
