Wie denkt dat Pokémon-kaarten altijd even onschuldig zijn, moet sommige oude Japanse exemplaren eens bekijken. Door de jaren heen zijn verschillende artworks aangepast of zelfs helemaal vervangen voor de internationale markt. De redenen lopen uiteen van een nogal ongelukkig symbool tot prostitutie en een Grimer die nét de verkeerde kant op kijkt. Oops!
Vooral in de beginjaren van de Pokémon Trading Card Game waren de verschillen tussen Japanse en westerse kaarten soms opvallend groot. Artwork dat in Japan door de keuring kwam, werd bij de vertaling naar het Engels opnieuw beoordeeld. En daarbij sneuvelden soms behoorlijk bijzondere illustraties.
Het probleem met Koga’s Ninja Trick
Zeer gevoelig bijvoorbeeld Koga’s Ninja Trick. Op de Japanse kaart stond een manji: een eeuwenoud boeddhistisch symbool. Probleem is dat het teken in het Westen sterk doet denken aan het hakenkruis van nazi-Duitsland.
De Amerikaanse Anti-Defamation League maakte in 1999 bezwaar tegen de kaart. Voor de internationale uitgave is het symbool verwijderd en uiteindelijk – ook het artwork bij latere Japanse drukken aangepast.
Grimer kijkt nét de verkeerde kant op
Soms waren de veranderingen een stuk subtieler. Kijk bijvoorbeeld goed naar de Japanse Grimer uit de Rocket Gang-set. Zijn ogen lijken omhoog te kijken, precies in de richting van het rokje van een passerend meisje.
Voor de Engelse Team Rocket-versie zijn alleen de pupillen aangepast, zodat Grimer voortaan netjes vooruitkijkt. Illustrator Kagemaru Himeno heeft overigens ontkend dat de suggestieve blik oorspronkelijk zo bedoeld was.
Lees ook:
Zelfs melk bleek te spannend
Ook Moo-Moo Milk kreeg ander artwork. De Japanse illustratie toont een Sentret die melk drinkt uit een nogal opvallende, op een koeienuier lijkende constructie. Voor de Engelse versie is uiteindelijk gekozen voor een compleet andere en een stuk minder vreemde afbeelding (zie afbeelding verderop in dit artikel).
Andere kaarten zijn aangepast vanwege gokautomaten, religieuze afbeeldingen of gebaren die in het Westen verkeerd geïnterpreteerd konden worden. Zo kreeg Sabrina’s Gaze nieuw artwork omdat haar handgebaar verdacht veel op het opsteken van een middelvinger leek.
Juist daardoor interessant voor verzamelaars
Grappig genoeg hebben al die aanpassingen ervoor gezorgd dat de originele Japanse kaarten tegenwoordig extra interessant zijn voor verzamelaars. PSA heeft zelfs een aparte verzamelcategorie met Japanse Pokémon-kaarten waarvan het artwork later gecensureerd of gewijzigd is.
Hieronder de andere verbannen kaarten
Charmander
Deze zeldzame Japanse promotiekaart laat Charmander zien met wat op een brandende sigaret lijkt. De kaart is nooit buiten Japan uitgebracht en is daardoor een van de opvallendste en meest gezochte Pokémon-kaarten met aangepast artwork.
Lees ook:
Magmortar
Deze kaart verscheen in 2012 en is een van de recentere Pokémon-kaarten die is aangepast. Magmortars arm leek op een rokend pistool. Voor de internationale versie werd de rook daarom weggehaald.
Moomoo Milk
Zoals hierboven besproken: op het originele artwork drinkt een Sentret melk rechtstreeks bij een Miltank. Dat werd voor sommige landen te vreemd gevonden. Daarom kwam er een nieuwe illustratie. Later gebruikten ook Japanse herdrukken deze aangepaste versie.
Gengar
Op de Japanse kaart stonden kruizen op de achtergrond, waardoor duidelijk was dat Gengar op een begraafplaats stond. Voor de internationale versie werden de kruizen weggehaald om religieuze verwijzingen te vermijden.
Pokémon-logo in Hongkong
Pokémon-producten voor Hongkong kregen een rood logo in plaats van het bekende gele logo. Gele neonreclame roept daar een sterke associatie op met prostitutie. Daarom de kleur aanpassing.
Lees ook:
Lees ook
