Alles wat je moet weten over de Palworld Official Card Game

De ontwikkelaar werkte voor het kaartspel samen met tabletop-specialist Bushiroad. Het resultaat is een tactische trading card game waarin gevechten, basisbeheer en uitrusting samenkomen. Wie bekend is met Palworld zal veel herkenbare systemen tegenkomen. Nieuwkomers kunnen dankzij de starterdecks bovendien snel instappen.

Wat is de Palworld Official Card Game?

De Palworld Official Card Game is een strategisch kaartspel voor twee spelers. In plaats van alleen monsters tegen elkaar te laten vechten, draait het spel ook om het slim opbouwen van een basis en het inzetten van hulpmiddelen. Dat sluit nauw aan bij de gameplay van de videogame, waarin verzamelen, bouwen en vechten hand in hand gaan. Elke speler stelt een deck samen van 50 kaarten. Die bestaan uit vijf verschillende soorten kaarten:

• Pals
• Gear (uitrusting)
• Structures (gebouwen)
• Events
• Souls

Vooral Pals en Souls vormen de basis van iedere strategie. Zonder souls kun je namelijk geen nieuwe kaarten op het speelveld brengen.

Zo begint een potje

Voordat de eerste beurt start, schudden beide spelers hun hoofdeck en hun aparte Soul Deck. Vervolgens trekken ze vijf kaarten uit het hoofdeck. Iedere speler mag één keer per wedstrijd een mulligan nemen. Daarbij gaan alle vijf kaarten terug in het deck, wordt opnieuw geschud en trek je een nieuwe hand van vijf kaarten. Daarna bepalen de spelers wie mag beginnen, bijvoorbeeld met steen, papier, schaar.

De speler die als tweede aan de beurt is, begint met één Soul-kaart. De startspeler ontvangt tijdens zijn eerste Soul-fase direct twee Souls. In iedere volgende beurt komen daar opnieuw twee Souls bij, tot een maximum van tien.

Souls bepalen je mogelijkheden

Souls werken als de energiebron van het spel. Elke kaart heeft linksboven een kostprijs die aangeeft hoeveel Souls nodig zijn om die kaart te spelen. Heb je bijvoorbeeld twee Souls beschikbaar, dan kun je eenvoudige Pals zoals Lamball of Cattiva direct inzetten. Zodra Souls worden gebruikt, draaien ze een kwartslag. Daarmee geef je aan dat ze deze beurt zijn verbruikt. Door iedere beurt extra Souls te verzamelen, krijg je toegang tot sterkere kaarten en uitgebreidere combinaties.

Pals doen meer dan alleen vechten

Zodra een Pal op je basis ligt, kun je bepalen welke actie hij uitvoert. Een Pal zonder uitrusting of gebouw kan meestal drie dingen doen:

• een vijandelijke Pal of Structure aanvallen;
• de tegenstander rechtstreeks aanvallen;
• in verdediging blijven om aanvallen op te vangen.

Na iedere actie wordt ook de Pal in ruststand gedraaid. Pas aan het begin van de volgende beurt wordt hij weer actief. Dat zorgt ervoor dat timing een grote rol speelt. Je moet voortdurend afwegen of je offensief speelt of juist verdedigt.

Zo werken gevechten

Iedere Pal heeft een Power-waarde. Die bepaalt hoeveel schade hij uitdeelt én hoeveel schade hij kan verdragen. Stel dat Lamball met 300 Power vecht tegen Cattiva met 200 Power. Dan wordt Cattiva verslagen en verdwijnt die naar de aflegstapel. Lamball overleeft het gevecht met resterende gezondheid, maar behoudt zijn oorspronkelijke Power. Aan het einde van de beurt worden gezondheid en kracht namelijk weer volledig hersteld. Verslagen kaarten gaan altijd naar de graveyard.

De Life Counter bepaalt de winnaar

Spelers kunnen er ook voor kiezen om niet een Pal, maar rechtstreeks de tegenstander aan te vallen. Hiervoor gebruik je de Strike-waarde van een Pal. Elke speler begint met een Life Counter van tien punten. Het doel is die terug te brengen naar nul. Na een directe aanval draait de verdediger kaarten van zijn deck om. Verschijnt daarbij een kaart met het speciale Lucky-symbool, dan wordt de aanval geneutraliseerd. Gebeurt dat niet, dan verliest de speler levenspunten gelijk aan het aantal uitgedeelde strikes. Dit systeem voegt een geluksfactor toe zonder dat de strategie verdwijnt. De samenstelling van je deck blijft namelijk van grote invloed.

Lees ook: Pokémon verovert het Japanse voetbal: alle 60 profclubs krijgen een eigen Pokémon-partner

Quick Cards zorgen voor verrassingen

Niet alle kaarten hoef je tijdens je eigen beurt te spelen. Sommige kaarten hebben een Quick-effect. Die mogen ook tijdens de beurt van de tegenstander worden gebruikt. Daarmee kun je gevechten beïnvloeden of een directe aanval afweren. Dat maakt iedere beurt spannend, omdat spelers nooit precies weten welke verrassingen de ander nog achter de hand heeft.

Structures maken je basis sterker

Een belangrijk verschil met veel andere kaartspellen is de rol van gebouwen. Structures geven extra mogelijkheden zodra je een Pal eraan toewijst. Zo laat de Primitive Furnace je bijvoorbeeld een extra kaart trekken wanneer er een Pal aan het werk is. Gebouwen hebben wel een eigen duurzaamheid. Als die opraakt, verdwijnen ze eveneens naar de graveyard. Hierdoor draait een wedstrijd niet alleen om aanvallen, maar ook om het slim beheren van je basis.

Gear kan een duel volledig kantelen

Gear-kaarten behoren tot de krachtigste hulpmiddelen in het spel. Ze versterken Pals of leveren direct een krachtig effect op. Een goed voorbeeld is de Single-Shot Rifle. Zodra deze kaart wordt gespeeld, richt hij direct 1.000 schade aan een gekozen vijandelijke Pal toe. Dat is vaak voldoende om vrijwel iedere tegenstander direct uit te schakelen. De kaart kan echter niet worden gebruikt om de Life Counter van de tegenstander aan te vallen. Daardoor blijft het belangrijk om de juiste balans te vinden tussen controle over het speelveld en het behalen van de uiteindelijke overwinning.

Event-kaarten zijn je geheime wapen

Event-kaarten geven een tijdelijk voordeel dat alleen tijdens de huidige beurt actief blijft. Ze zijn bedoeld voor beslissende momenten. De kaart Reckless Charge verhoogt bijvoorbeeld tijdelijk de Power van een gekozen Pal met 300 punten. Zo kun je een verloren gevecht alsnog winnen of net genoeg schade uitdelen om een belangrijk vijandelijk gebouw uit te schakelen. Omdat Event-kaarten slechts één keer werken, loont het om ze niet te vroeg in te zetten.

Wanneer eindigt een wedstrijd?

Na iedere beurt worden alle gebruikte kaarten weer rechtop gezet. Vervolgens trek je een nieuwe kaart uit je deck en ontvang je opnieuw twee Souls. Daarna begint de volgende ronde met steeds meer mogelijkheden om nieuwe Pals, gebouwen en uitrusting te spelen. Het spel eindigt zodra de Life Counter van een speler op nul staat. De andere speler wint de wedstrijd.

Starterdecks

Nieuwe spelers kunnen meteen aan de slag dankzij twee officiële Trial Decks die gelijktijdig met het spel verschijnen. Elk starterdeck bevat een complete set kaarten waarmee je direct kunt spelen. Bovendien maak je zo kennis met alle belangrijke kaarttypen. Bij het samenstellen van een deck mogen maximaal twee kleuren worden gebruikt, kleurloze kaarten uitgezonderd.

De eerste twee starterdecks bestaan uit:

• rood en blauw;
• paars en groen.

Op dezelfde dag verschijnt ook de eerste boosteruitbreiding: Dawn of Palpagos. Daarmee kunnen spelers hun eigen strategie verder uitbreiden, sterkere combinaties bouwen en natuurlijk nieuwe Pals verzamelen.

Veelbelovende start

Met de Palworld Official Card Game probeert Pocketpair meer te doen dan alleen een populaire game omzetten naar karton. Het spel neemt opvallend veel bekende systemen uit de videogame over. Het bouwen van een basis, het inzetten van Pals en het slim beheren van middelen spelen allemaal een belangrijke rol.

Daardoor voelt het kaartspel direct vertrouwd voor bestaande fans, terwijl de duidelijke spelregels en starterdecks de instap laag houden voor nieuwe spelers. Als de eerste uitbreiding net zo goed ontvangen wordt als de videogame, lijkt Palworld ook aan de kaarttafel een veelbelovende toekomst tegemoet te gaan. Wanneer en waar de Palworld TCG in Nederland verkrijgbaar zal zijn, is op dit moment nog niet bekend.

Lees ook: Battlefield 6 en Top Gun slaan de handen ineen voor het grootste blockbusterseizoen ooit