Onderzoek: het spelen van videogames is eigenlijk hartstikke goed voor je hersenen
Gamen heeft lang het imago gehad van tijdverspilling, maar steeds meer onderzoek laat een heel ander beeld zien. Je hersenen blijken er namelijk behoorlijk wat aan te hebben. Van sneller reageren tot beter problemen oplossen: videogames kunnen je brein op meerdere manieren trainen. Mits je het een beetje slim aanpakt natuurlijk.
Gamers hebben gemiddeld een hoger IQ
Een opvallend onderzoek onder bijna 10.000 kinderen van negen en tien jaar oud laat zien dat gamers gemiddeld een iets sterkere groei in hun IQ laten zien dan leeftijdsgenoten die minder spelen. Over twee jaar ging het om ongeveer 2,5 punt verschil.
Wat het onderzoek extra interessant maakt, is dat wetenschappers rekening hielden met factoren zoals opvoeding, genetica en sociaaleconomische achtergrond. Zelfs dan bleef het effect zichtbaar. Dat klinkt misschien verrassend, maar als je kijkt naar wat games van je vragen, is het eigenlijk best logisch. Veel spellen draaien om plannen, snel beslissen, informatie onthouden en problemen oplossen. Je brein is dus constant aan het werk.
Videogames zijn veelzijdiger dan je denkt
Daarnaast trainen verschillende soorten games ook verschillende vaardigheden. Strategiegames laten je vooruitdenken en keuzes afwegen, puzzel- en avonturengames doen een beroep op je geheugen, en snelle actiegames scherpen je reactievermogen en visuele aandacht aan. Vooral online multiplayergames staan bekend als een soort mentale sportschool. Je moet samenwerken, communiceren en je strategie aanpassen terwijl alles in hoog tempo doorgaat. Tegelijkertijd stimuleren veel games creativiteit. Door oplossingen te bedenken of werelden te bouwen, ontstaan er nieuwe verbindingen in je hersenen, iets wat wetenschappers neuroplasticiteit noemen. Dat helpt je brein flexibel en scherp te blijven.
Blijf spelen met mate
Toch zit er ook een keerzijde aan gamen als het doorslaat. Te veel spelen kan zorgen voor slechtere slaap, concentratieproblemen of minder sociale interactie in het echte leven. Sommige spelers merken ook dat ze moeilijk kunnen stoppen of dat school, werk of gezondheid eronder lijden. Daarom draait het uiteindelijk om balans. Zie gamen als één van je hobby’s, niet als het enige wat je doet. Combineer het met sport, buiten zijn en andere interesses. En vergeet ook vooral niet om genoeg te slapen. Dan profiteer je van de voordelen voor je brein, zonder in de valkuilen te stappen.
Lees ook: Gamers opgelet: volgens onderzoekers kan jij afvallen door het spelen van deze games
Lees ook
