Nieuwe Tomb Raider-gameplay is één grote nostalgietrip: Lara Croft neemt het opnieuw op tegen dit bekende monster…

Crystal Dynamics en Flying Wild Hog namen tijdens de Xbox-uitzending op Gamescom ongeveer twintig minuten de tijd om de nieuwe Tomb Raider te laten zien. Centraal stond het beroemde Lost Valley in Peru, waar Lara op zoek gaat naar de tombe van Qualopec. Kenners weten dan waarschijnlijk al hoe laat het is: dit is een moderne versie van een van de bekendste stukken uit de oorspronkelijke Tomb Raider uit 1996.

Puzzelen zoals vroeger, maar dan slimmer

Wat meteen opvalt, is dat de makers niet simpelweg de oude levels in Unreal Engine 5 hebben nagebouwd. De gebieden zijn veel groter en delen die vroeger losse puzzelkamers waren, lopen nu meer in elkaar over. Daardoor moet je beter naar je omgeving kijken en voelt het daadwerkelijk alsof je een oude ruïne aan het onderzoeken bent.

Ook de puzzels zelf zijn opnieuw ontworpen. Tandwielen, mechanismen en schakelaars hebben bijvoorbeeld duidelijker een functie binnen de oude bouwwerken. Lara beschikt daarnaast over een PDA waarmee je informatie over de omgeving kunt bekijken en eventueel hints kunt krijgen. Wie zijn puzzels liever volledig zelf oplost, hoeft die hulp niet te gebruiken.

Ondertussen is Lara weer heerlijk acrobatisch bezig. Springen over afgronden, rollen, salto’s maken, klimmen en door ondergelopen grotten zwemmen: het klassieke avonturengevoel lijkt duidelijk belangrijker dan in sommige recentere delen.

Lees ook: LEGO Skylines laat je eindelijk een complete LEGO-stad bouwen

Daar is… de T-rex

Maar laten we eerlijk zijn: het moment waar iedereen op wachtte, was natuurlijk de dinosaurus. Of beter gezegd: dinosaurussen.

Lara krijgt eerst te maken met groepen velociraptors, die ditmaal voorzien zijn van veren. Dat is niet alleen een visuele keuze: Crystal Dynamics heeft geprobeerd de dieren beter aan te laten sluiten op moderne paleontologische inzichten. De raptors reageren bovendien als groep op Lara en worden agressiever wanneer hun soortgenoten worden uitgeschakeld. En dan verschijnt uiteindelijk… de legendarische T-rex.

De confrontatie was in 1996 al een van de beroemdste verrassingen uit de game, maar is nu flink uitgebreid. Simpelweg rondjes rennen en kogels in het monster pompen is niet langer voldoende. Volgens de ontwikkelaars moet Lara de T-rex daadwerkelijk te slim af zijn en is het gevecht veranderd in een veel grotere, filmische confrontatie.

Lara kan tijdens gevechten bovendien een zogenaamde Focus-meter vullen. Daarmee activeer je een soort bullet time, waarna ze in slowmotion door de lucht kan springen terwijl ze met haar iconische dubbele pistolen op vijanden vuurt. Het is een stuk spectaculairder dan de meer realistische gevechten uit de recente Survivor-trilogie.

Klassieke Lara is terug

En juist die combinatie maakt Legacy of Atlantis interessant. Dit is niet de Lara Croft die alleen maar ternauwernood probeert te overleven. Ze is weer de zelfverzekerde avonturier die vrijwillig een levensgevaarlijke tombe induikt omdat daar misschien iets bijzonders te vinden is.

Legacy of Atlantis is door de ontwikkelaar omschreven als een volledige reimagining van Lara Crofts oorspronkelijke avontuur uit 1996, en niet als een simpele grafische remake. Alix Wilton Regan verzorgt de stem van de nieuwe Lara.

Lang hoeven we overigens niet meer te wachten. Tomb Raider: Legacy of Atlantis verschijnt op 12 februari 2027 voor PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2 en pc via Steam.

Lees ook: CD Projekt Red geeft gigantische Witcher 3-remaster gratis weg – inclusief twee topuitbreidingen