Kogels vliegen door de muren, lichamen stapelen zich op en zelfs een schattige hond is niet veilig. Marvel lijkt met The Punisher: One Last Kill definitief afscheid te nemen van het brave imago dat jarenlang aan Disney+ kleefde. De nieuwe special rond Frank Castle, gespeeld door Jon Bernthal, is zonder twijfel het meest gewelddadige project dat Marvel ooit voor streaming heeft uitgebracht.
Dat zegt veel in een universum waar superhelden regelmatig hele steden slopen.
Waar andere Marvel-producties vaak kiezen voor humor, kleurrijke actie en luchtige
oneliners, trekt The Punisher: One Last Kill juist volledig de andere kant op.
Frank Castle heeft niets meer te verliezen
De film pakt het verhaal van Frank Castle op na zijn eindeloze oorlog tegen de
misdaad. Hij heeft eindelijk gedaan wat jarenlang onmogelijk leek: iedereen die
betrokken was bij de moord op zijn gezin is dood. Dat laat Frank achter met een
leegte. Zijn levensdoel is verdwenen.
Hij weet niet meer wie hij zonder zijn oorlog moet zijn. Die rust duurt alleen niet lang. Ma Gnucci, gespeeld door Judith Light, zet een gigantische premie op zijn hoofd. Iedere crimineel in de regio krijgt plots dezelfde opdracht: vermoord The Punisher.
Een brute John Wick-machine
Wie hoopt op een diepgaand psychologisch drama komt bedrogen uit. The Punisher:
One Last Kill gebruikt vooral een simpele opzet om zoveel mogelijk actie los te laten
op het scherm. Dat werkt verrassend goed. De special voelt bijna als Marvels
antwoord op John Wick.
De gevechten zijn snel, hard en chaotisch. Het dodental
loopt ondertussen absurd hoog op. De titel van de film had net zo goed One
Thousand Kills kunnen zijn.
Disney+ heeft eerder gewelddadige Marvel-projecten uitgebracht, zoals Daredevil:
Born Again, maar deze film gaat zichtbaar verder. Ledematen vliegen rond, schedels
worden verbrijzeld en de camera draait nauwelijks weg van het geweld.
Lees ook: Wat kijken we dit weekend? Netflix en Prime Video pakken uit met Jack Ryan Ghost War én The Boroughs
Jon Bernthal draagt de hele film
De grote reden waarom The Punisher: One Last Kill overeind blijft, is Bernthal zelf.
Hij speelt Frank Castle niet als een simpele moordmachine. Onder alle woede zit een
gebroken man die ooit gewoon vader en echtgenoot wilde zijn. De film laat meerdere
flashbacks zien naar zijn familie, inclusief scènes waarin Frank volledig breekt onder
zijn verdriet. Bernthal begrijpt duidelijk waarom fans zo sterk op dit personage
reageren.
Gebaseerd op beroemde Punisher-comics
Fans van de comics zullen direct elementen herkennen uit het beroemde Welcome
Back, Frank-verhaal van schrijver Garth Ennis. De film neemt alleen veel vrijheid met
het bronmateriaal. Het grootste deel van de Gnucci-familie is bijvoorbeeld al dood
voordat het verhaal begint.
Daardoor blijft vooral Ma Gnucci over als verbindende factor met de originele stripreeks. Dat zal sommige fans teleurstellen. De special kiest namelijk niet voor een ingewikkeld verhaal of uitgebreide wereldopbouw. Het draait bijna volledig om Frank Castle, die probeert te overleven terwijl tientallen criminelen achter hem aan zitten.
Geen Marvel-huiswerk nodig
Een van de slimste keuzes van Marvel is dat The Punisher: One Last Kill verrassend toegankelijk blijft. Je hoeft niet eerst meerdere seizoenen van The Punisher of Daredevil: Born Again te bekijken om het verhaal te begrijpen. Nieuwe kijkers kunnen direct instappen. Dat maakt deze special ook een slimme voorbereiding op de toekomst van het personage. Inmiddels heeft Marvel bevestigd dat Frank Castle terugkeert in Spider-Man: Brand New Day.
Marvel durft eindelijk risico te nemen
Marvel probeert met The Punisher: One Last Kill eindelijk eens niet iedereen tevreden te houden. Er zijn geen grappige sidekicks. Geen overdreven CGI-monsters. Geen geforceerde familievriendelijke humor. De film kiest volledig voor rauwe actie en een duistere sfeer. Dat maakt het project misschien minder geschikt voor jonge Marvel-fans, maar wel veel unieker dan het gros van de recente series.
Lees ook: Take-Two maakt korte metten met geruchten rond release GTA VI : “We zijn er heel duidelijk over”
Lees ook
