Mythes en feiten: is hardlopen slecht voor je knieën of niet?
Elke vent kent wel het geroep aan de keukentafel of in de kroeg: 'Pas op joh, straks loop je je knieën naar de vaantjes met dat hardlopen.' Maar klopt dit ook echt, of lopen zij al jaren uit hun nek kletsen? Tijd om deze mythe keihard te doorbreken: hardlopen is juist top voor je knieën. Met de wetenschap aan onze zijde leggen we je uit hoe het zit.
Mythe ontkracht: hardlopen maakt je knieën juist sterker
Het beeld dat je door hardlopen je knieën kapot beult, klopt simpelweg gewoon niet. Uit grote studies blijkt zelfs dat recreatieve hardlopers minder vaak knieartrose krijgen dan gasten die de hardloopschoenen laten verstoffen (3,5% tegenover 10,2%). Alleen marathonprofs die week in, week uit over grenzen rammen, lopen meer risico, maar bij de doorsnee hardloper gebeurt dat echt niet. Je knieschijfkraakbeen lijkt misschien broos, maar werkt als een verende schokdemper. Die mechanische prikkels, het stoten bij elke stap, zijn juist precies wat je kraakbeen nodig heeft om dik en sterk te blijven. Ja, het wordt na je run even dunner, maar herstelt zich vliegensvlug en neemt dan extra voedingsstoffen op. Hardlopen houdt je gewrichten soepel en weerbaar en dus langer zonder gezeur op de bank.
Van sterker kraakbeen tot minder blessures
Denk je dat je knieën kwetsbaarder worden als je ouder wordt? Hardlopers bewijzen het tegendeel. Door regelmatig je rondjes te maken, bouw je dikker kraakbeen op en verbetert het je botdichtheid. Niet-lopers dromen alleen maar van zulke sterke botten – ideaal om osteoporose later te slim af te zijn. Je spieren rond de knie groeien met je mee en worden krachtiger, waardoor blessures nóg verder uit beeld blijven.
Zelfs als je al af en toe last hebt van je knie: studies tonen aan dat hardlopen je kraakbeen niet sneller laat slijten, ook niet bij beginnende slijtage! De truc is om altijd goed naar je lichaam te luisteren, rustig op te bouwen en je techniek bij te schaven als het nodig is. Op die manier blijft je knie een trouwe makker tijdens elke run.
Lees ook: De 10 beste oefeningen om je buikspieren te trainen.
Praktische tips voor hardlopen
Wil je starten of je oude passie voor hardlopen weer nieuw leven inblazen? Easy. Bouw het lekker ontspannen op: maximaal 2 km extra per week erbij, dan blijven je gewrichten zonder spanning en went je lijf snel aan de nieuwe belasting. Wissel asfalt af met zachtere ondergronden zoals gras of bospaden voor nog meer kniecomfort.
Denk ook goed aan je voedingspatroon: zorg voor voldoende koolhydraten en eiwitten voor spierherstel, maar vergeet ook niet magnesium, calcium en vitamine D. Luister vooral goed naar je lijf – bij klachten even gas terug, of check in bij een fysio voor advies over je techniek. En weet: je bent nooit te oud om te beginnen. Zelfs mannen van 65+ zien hun knieën sterker worden als ze het rustig opbouwen. Dus trek je sneakers aan en ga op pad: je knieën zullen je dankbaar zijn.
Lees ook
