De eerste Formule 1-Grand Prix van Miami valt dit weekend samen met de eerste race in de W Series. De tegenhanger van de formule-klassen, met enkel vrouwelijke coureurs, is daarmee een primeur rijker: naast Beitske Visser verschijnt namelijk de 19-jarige Emely de Heus aan de start. Wie is zij en hoe lukte het Emely om bij dit selecte groepje dames te belanden?
Wie is Emely de Heus: ‘ik liep al op mijn derde op de kartbaan’
De Heus begon op negenjarige leeftijd met karten. De passie borrelde al jaren echter. Pas toen haar oudere broer de voorkeur voor voetbal ontwikkelde – hij was sinds zijn derde bezig – sprak Emely haar brandende wens uit. Haar ouders voelden de bui al hangen, vertelt Emely aan Motorsport.com. Gelukkig kon zij rekenen op alle support. Haar door racen gepassioneerde vader bouwde de kart om, zodat zij toen eindelijk haar eerste meters kon maken.
“Zij verwachtten het wel van mij, ik was in de weer met quadjes en mini-bikes”, vertelt Emely aan het medium. Voor haar was de ontwikkeling een logische stap, Emely had het race-virus namelijk al vroeg te pakken: “Ik liep al vanaf mijn derde rond op de kartbaan en keek altijd hoe mijn broer aan het karten was. Ik wilde stiekem ook rijden, maar pas toen hij stopte zag ik mijn kans”, verklaart de W Series-debutante.
Van plezier op zondagen naar jagen op resultaten
Het avontuur begon ‘voor de lol’ – na een kleine cursus op de kartbaan van Strijen, debuteerde Emely de Heus in enkele clubraces. Met klinkende resultaten, Emely eindigde telkens in de top-drie. En toen besloot de familie om ‘het hogerop te zoeken’.
Intussen kan Emely spreken van hoogtepunten die als springplank dienen voor de aanstelling bij de W Series. Zo werd zij de winterkampioen in het Nederlandse karten en schreef hij de vrouwelijke cup in de (Spaanse) Formule 4 op haar naam.
Met de komst van Emely, krijgt Beitske een Nederlandse teamgenoot in de W Series. Dat de overstap nu al plaatsvindt is voor de debutant overigens een aangename verrassing. “We zouden sowieso ooit in de W Series willen rijden, maar dat zou pas na nog een seizoen Formule 4 zijn of een andere raceklasse”, vertelt Emely de Heus.
Wie is Emely de Heus: W Series-debuut veel sneller dan verwacht
De in Mijnsheerenland wonende marketing-communicatie studente moest eerst testen om een zitje in de W Series veilig te stellen. Dat pakte boven verwachtingen uit. Haar testweek in de Amerikaanse Formule 4-bolide, op een onbekende, smalle baan met weinig grip – zij was ‘één van de snelleren’ en voelde zich vlug thuis: “Ik kreeg de baan snel onder de knie. Ze kijken naar je snelheid, ook naar hoe snel je van een fout herstelt en of je elke sessie verbetert”, vervolgt zij in gesprek met Motorsport.com.
Een nieuwe test volgde. Dit keer in Barcelona en met de vaste krachten van de W Series. De Heus spreekt van een lastige eerste dag, maar haar consistentie en snelheid bleken op de tweede dag voldoende. Haar debuut als één van de vijf nieuwe W Series-coureurs is daarmee een feit.
Een definitieve target stellen vooraf aan een raceseizoen blijft lastig voor De Heus. De focus blijft op verbeteren en leren. Toch laat zij haar ambitie doorschemeren. Emely de Heus wil het liefste gelijk meedoen voor het podium: ‘dat is wel waar ik voor ga’, meldt de vastberaden W Series-debutante.
