No pain, no gain? Waarom spierpijn eigenlijk heel weinig zegt over jouw groei in de sportschool
Je herkent het vast wel: de dag na een legday kom je krakend de trap af en denk je met een tevreden glimlach: “Zo, die work-out heeft gewerkt.” Maar hoewel we die stijfheid vaak als een medaille voor onze inzet dragen, vertelt die pijn eigenlijk een heel ander verhaal dan je denkt. Het is tijd om de mythe dat spierpijn gelijkstaat aan resultaat voorgoed de wereld uit te helpen.
De wetenschap achter spierpijn
Laten we eerst even onder de motorkap kijken: wat gebeurt er nou precies in die spieren? Spierpijn is in feite een reactie op een beweging die je lichaam niet gewend is. Tijdens een intensieve sessie ontstaan er piepkleine scheurtjes in je spiervezels en hopen afvalstoffen zoals melkzuur zich op. Je hebt de acute variant die je meteen tijdens het liften voelt, de bekende verzuring, maar ook de beruchte verlate spierpijn. Dat heet Delayed Onset Muscle Soreness (DOMS), die pas na 24 tot zelfs 72 uur inkickt.
Dit is vaak een teken van ‘neurologische adaptatie’: je hersenen en spieren leren simpelweg samenwerken om een nieuwe of zwaardere belasting te tackelen. Zodra je lichaam aan een bepaalde oefening gewend raakt, verdwijnt de pijn vaak. Dat betekent echter absoluut niet dat je training minder effectief is geworden; je bent simpelweg efficiënter en fitter geworden. Let wel op: voel je scherpe steken in plaats van een zeurende stijfheid? Dan kan er sprake zijn van een blessure en is het verstandig om een professional te raadplegen, of in elk geval rust te nemen tot die stekende pijn weg is.
Slimmer trainen voor maximaal resultaat
De harde waarheid voor iedereen die de pijn opzoekt: spierpijn is geen graadmeter voor groei, maar progressie is dat wel. Als je elke keer je lichaam volledig sloopt in de hoop op maximale spierpijn, kun je je eigen herstel zelfs behoorlijk in de weg zitten. Sterke spierpijn kan je prestaties in de volgende workout onderdrukken, waardoor je per sessie minder bereikt.
Echte winst haal je uit progressive overload (het stapsgewijs zwaarder trainen of meer reps halen), goede voeding met voldoende eiwitten en, misschien wel het belangrijkste, een goede nachtrust. Heb je toch flinke spierpijn? Dan helpt hydratatie, lichte beweging zoals wandelen of een goeie massage vaak beter dan de hele dag op de bank liggen. De focus hoort te liggen op een planmatige opbouw en een goede techniek. Je hoeft je lichaam niet non-stop te slopen om er gespierder of sterker uit te zien. Kortom: luister naar je lijf, focus op je cijfers in de gym en onthoud dat je ook zonder die krakende spieren nog steeds aan het groeien bent.
Lees ook: Met deze 5 tips houd je de goede voornemens wél vol in het nieuwe jaar
Lees ook
