Slapende haarzakjes wakker schudden

Iedereen kent wel iemand – of is zelf diegene – die de raarste middeltjes slikt of in hun haar smeert, om er maar voor te zorgen dat er nog wat op dat hoofd blijft zitten. Prima, maar die middelen hebben meer dan eens hun beperkingen én vervelende bijwerkingen. Enter de PP405-molecule van UCLA, ontwikkeld door wetenschappers die letterlijk op jacht gingen naar het ultieme haargroeimiddel. In hun zoektocht vonden ze dat kale mannen nog genoeg haarzakjes hebben, alleen liggen die te slapen.

PP405 is een kleine molecule die op een heel specifiek eiwit in die haarzakjes werkt. Dat eiwit houdt je follikels in sluimerstand. PP405 flipt de schakelaar weer om, waardoor je haarzakjes wakker worden. Plots krijgt je hoofdhuid weer de opdracht: groeien, en doe dat vooral volwaardig. In de eerste labproeven én in beginnende menselijke tests blijkt PP405 in staat om terminale haren te produceren, niet die fijne, kleurloze haartjes waar niemand wat aan heeft.

De eerste testen en het pad naar de markt

Het klinkt bijna te mooi om waar te zijn: je smeert wat PP405 op dunner wordende plekken en ziet daadwerkelijk nieuwe haargroei verschijnen. Toch zijn de eerste resultaten niet mis. Wetenschappers zagen duidelijke groei, ook bij mensen. Natuurlijk zijn er nog hobbels te nemen: het middel is klinisch getest, maar nog niet bij het grote publiek.

▼ scroll verder ▼

Pelage Pharmaceuticals, de spin-off die de molecule verder ontwikkeld, werkt met volle vaart richting grotere proeven en uiteindelijke goedkeuring. Google Ventures stopte er zelfs $ 16,4 miljoen in, dus die geloven er wel in. Voordat het in de schappen ligt, moeten de Amerikaanse medicijnwaakhond FDA en andere instanties hun stempel geven. Verwacht geen wondermiddel vóór 2030, maar dat dit de grootste kanshebber tot nu toe is? Absoluut. Vooral omdat je met een simpele, lokale toepassing niet te maken hebt met systemische bijwerkingen of nare hormoonellende.

Lees ook: Dit is de reden waarom ‘The Rock’ een kaal hoofd heeft.

Wat betekent dit voor de moderne man?

Als je tot de club behoort die hun haar liever houdt dan kwijtraakt, is PP405 dé innovatie om scherp in de gaten te houden. Denk aan het verschil tussen cosmetisch rommelen en daadwerkelijke haarherstel. Met deze aanpak wordt niet het symptoom, maar de oorzaak bij de wortels aangepakt. Iedereen weet hoe kaalheid kan knagen aan je zelfvertrouwen. Met een potentieel veilig, makkelijk smeerbaar goedje dat ook echt resultaat biedt, breekt er een nieuw tijdperk aan. Niet langer afhankelijk van dure en pijnlijke transplantaties in Turkije of wazige pillen. De PP405-molecule belooft een toekomst waarin je kapsel een keuze is, geen lot. Dus, mocht je binnenkort een uitnodiging krijgen voor een klinische proef: misschien is het tijd om je haar weer een comeback te gunnen. Wie weet staat jouw spiegelbeeld er straks nét even vrolijker bij.